宋義，原為楚國令尹。秦末楚國復辟後，成楚懷王熊心的大將軍。
宋義原為楚國令尹，秦末大起義，六國復辟，宋義投到楚將項梁麾下。
公元前208年(秦二世二年)九月，項梁在東阿擊敗了章邯的軍隊，就領兵西進，等到達定陶時，再度打垮秦軍。項羽、劉邦又在雍丘與秦軍交戰，大敗秦軍，斬殺了三川郡守李由。
項梁於是更加輕視秦軍，顯露出驕傲的神色。宋義便規勸道:"打了勝仗後，如若將領驕傲、士兵怠惰，必定會失敗。現在士兵已有些怠惰了，而秦兵卻在壹天天地增多，我替您擔心啊!"但項梁不聽從勸告，竟又派宋義出使齊國。
宋義在途中遇到齊國的使者高陵君顯，問他道:"您將要去會見武信君嗎?"顯回答說:"是啊。"宋義道:"我論定武信君必會失敗。您慢點去當可免遭壹死，快步趕去就將遭受禍殃。"這時秦二世調動全部軍隊增援章邯攻打楚軍，在定陶大敗楚軍，項梁戰死。
宋義為羽所殺
前207年(秦二世三年)十壹月，項羽早晨去進見宋義時，就在營帳中斬了宋義的頭。出帳後即向軍中發布號令說:"宋義與齊合謀反楚，楚王密令我殺了他!"
這時，眾將領都因畏懼而屈服，無人敢於抗拒，壹致說:"首先擁立楚王的是將軍您家中的人，如今又是您誅除了亂臣賊子。"於是就***同推立項羽為代理上將軍。
項羽即派人去追趕宋義的兒子宋襄，追至齊將他殺了。並遣桓楚向懷王報告情況，懷王便讓項羽擔任了上將軍。