1、從字面意思上看：單身是不希望身邊沒有異性伴侶，而獨身是不希望跟任何人壹起生活。
2、從整體價值觀看：“單身主義”指的是暫時或將來沒有戀愛意向和結婚意向，習慣單身或享受單身的生活的壹種價值取向。
而“獨身主義”指的是：不習慣或者不喜歡有別人甚至家人與自己壹起生活的狀態，習慣壹個人獨自生活的價值取向。
擴展資料：
獨身主義出現原因
由於家庭制度的存在，並較好地承擔了傳宗接代，延續人類的重大社會功能，獨身行為在歷史上總是壹種偶然的個別的行為選擇，到了近代啟蒙時代，個性得到推崇，個人主義大行其道，獨身主義也成為其中的壹個分支。
有的人的獨身只是壹種無奈，比如沒有錢無法建立家庭，或者因為種種原因導致孤獨的個人生活，但那些主動選擇獨身，並感受到其中價值和意義的人們，開始提出獨身主義的理念，“獨身主義”這個文化符號就應運而生。
中國文革後曾出現過非常活躍的思想主張，那是上世紀七十年代中後期，當時就有壹些人大談獨身與獨身主義。
實際上，人類個性空間壹旦擴大，情感的方式也就必然會多元化。上世紀七十年代中後期雖說是當代中國獨身主義的源頭，但在此之前，中國的獨身者也壹直悲苦地存在著。中國社會經歷過非常封閉和保守的年代，那時男女只要三十還未婚，便會遭受政治錯誤壹樣嚴重的壓力。
獨身和獨身主義能在中國出現，最重要的原因是社會環境的改革和寬松，以及人們對個性化生存追求所致。獨身可分為兩大類：被動獨身和主動獨身。
被動獨身者大多是因為經濟問題和選擇無緣，主動獨身者大都對婚姻進行過認真評估，認為婚姻無法與其精神和物質平衡，因此對婚姻特失望和反感。需要說明的是，獨身或獨身主義者仍普遍主張愛，他們多數認為：人壹生可以不結婚，可以不要孩子，但不能沒有愛情。
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