範寬，號中正，字中禮，陜西華遠(今陜西銅川)人。他慷慨大方，思想開放。當時，人們稱他為“寬”，因此他以範寬為北宋傑出畫家之名。範寬擅長山水畫，師從景浩和李誠。後來，他意識到自己應該重視對自然風光的觀察和體驗，所以他在陜西的華山和終南山生活了很長時間。範寬的作品大多以他的家鄉陜西關中的山區為背景。在小品上，我們采用高整體構圖，采用範克觀的雨點村和直墨法，以造成“山”為線的夜郁效果，襯托出陡峭的地貌的硬朗，元代有湯侯星評價稱“範克觀骨法的山”。
但米芾認為範寬墨跡太濃，“不顧土石”，可能也是它的缺點，但這正是範寬獨特的風格。北宋後期，畫家王申的李誠與範寬山水畫比較，稱為“壹文壹武”，說明範寬的山水畫形象與李誠的煙林感曠相反，氣氛稀疏。範寬還擅長畫雪景，這是他的主要創作之壹，被稱為“畫山、畫骨、畫魂”。崇山峻嶺的繪畫，往往以天與地的規律，突出磅礴的氣勢。山麓密林畫成功地刻畫了關山北部“山厚勢強”的特點。
他們被稱為“山骨”和“山靈”。範寬在北方發展了景豪的山水畫派，並能找到自己的道路，因此宋人把他與關統、李成並列，視為“三家相依，百代標史”。湯元代候《畫》以“見天下山水超越唐，宋成李、董元、範克寬三人”，而“董之山之氣，李成山之物謂範克寬山之骨法，故三照古今，為百代之仿”，對範克寬的壹切藝術作了很高的評價。宋朝畫家黃懷玉、姬震、尚勛、寧濤等都是向範寬學習的。
南宋的李唐師從範寬，後來的馬援、夏貴師從李唐，使得整個南宋的山水畫幾乎都是範寬的壹線畫。後人稱範寬與李成、董源為“宋三家”。後來的“元四家”、明代的唐隱，以及清代的“金陵畫派”和現代的黃賓虹，都受到範寬畫風的影響。