第壹階段是象形，字形的形聲部分是通過描繪實物的圖畫表現出來的，比如“鳥、手、口、心”等等。
第二階段是會意，也就是兩個或多個意義相近的象形字組合起來，形成壹個新詞並衍生出新的字義，例如“眾、京、米”等字。
第三階段是形聲，根據隸書發展，聲旁逐漸對字形的結構產生影響，形成***性的偏旁部首，例如“亻、女、木”等，這些部首和原來象形的“形旁”結合，形成新的字形和發音。例如，從“像”的原始形態到現在的形態，從“像”的中文意思也可以簡單地推斷出它的發音。
形聲字是漢字中比較常見的字形形態之壹，它具有富有變化和多義性的特點。