曹毅是曹國舅。
曹國舅在歷史上確有其人。據《宋史》記載，他的本名叫曹毅，又名景休，河北邢臺寧晉人。他是北宋樞密使曹彬的孫子，在家排行老二。上頭有個姐姐，也就是《宋史》裏提到的，宋仁宗的慈聖光獻皇後。下面有壹個弟弟叫曹景謙，這是曹國舅的基本情況。
可是，曹國舅差點沒當成國舅，因為他爺爺曹彬雖然是京城的高官，可是為了表示不忘本，他讓他的第五個兒子曹玘，也就是曹國舅他爹這壹房，壹直居住在寧晉的農村老家，沒在京城。
而就在這期間，那時候曹國舅還小，有壹天帶著弟弟出去玩，結果迷路走失了。後來長大成人，兄弟倆進京趕考，這才得知姐姐進皇宮當了皇後的。
歷史傳說：
明朝時期，據明戲曲《斷曹國舅公案傳》記載，宋仁宗下詔開科取士，潮州秀才袁文正偕妻張氏及三歲子入京應試。二國舅見張氏貌美，誘文正夫婦入府，殺其父子，棄屍於井內，並強占張氏，攜之趕鄭州安撫任。
包拯賞軍回京，路遇怪風，追蹤至曹府，於井中撈出文正父子屍身。大國舅聞訊，命人至鄭州殺張氏滅口。院子張青救張氏脫險，太白金星化老人送張氏到東京。大國舅出行，張氏誤以為是包拯而攔馬告狀，險被打死。
二次至開封府鳴冤，包拯設計誘兩國舅至府下獄。曹府太郡夫人及曹皇後親至開封府求情。包拯不允。仁宗帝亦親臨說情，並頒赦書。及教書送至法場，二國舅已斬迄，大國舅遇赦，乃悟，出家修道，為八仙列之壹。