楊菊萍先生出身梨園世家，是名旦小楊月樓之女，也是楊派青衣代表性傳承人。在表演藝術上既繼承其父小楊月樓傳承，又得到王瑤卿、梅蘭芳等大師的指授，兼收博采，精益求精，形成了獨特的表演風格。
楊菊萍的丈夫是武漢京劇院原院長、有著“江南美猴王”之譽的京劇大師郭玉昆。當年，楊菊萍之父小楊月樓反對女兒嫁給郭玉昆，郭玉昆因此決定獨闖上海灘，並留下誓言，以三年為限，如闖不出名堂，無顏再相見；如若成名，定當迎娶。三年後，郭玉昆成為上海灘享有盛名的武生名角，終於成功迎娶楊菊萍，成就美滿姻緣。1950年，郭玉昆楊菊萍夫婦加入“中南京劇工作團”，開始了他們在武漢的京劇生涯。2010年，郭玉昆因病逝世，享年91歲。
楊菊萍先生壹生僅收壹名弟子，即現任武漢京劇院院長、二度梅獎得主劉子微。劉子微10歲跟隨楊菊萍學戲，曾常年住在楊菊萍夫婦家，稱楊菊萍為“奶奶”、郭玉昆為“爺爺”。楊菊萍夫婦為培養劉子微傾註大量心血。據劉子微介紹，當年張君秋與高盛麟走馬換將，在武漢演《四郎探母》，劇中太後的角色正是由楊菊萍扮演，她的演唱，另辟蹊徑，與張派行腔互為犄角，交映成輝，成為梨園界的壹段佳話。劉子微在藝校學習時，楊菊萍給她開小竈，如《醉酒》、《鳳還巢》、《玉堂春》、《春秋配》、《宇宙鋒》等都為她做了精雕細刻的加工，把不少自己編的風格獨特的唱腔傳授給她。劉子微演的壹些劇目，使用了不少楊菊萍的唱腔，而報刊宣傳時不知詳情，往往把這些唱腔說成是黃派行腔。劉子微感到過意不去，特意對楊菊萍說明此事，楊菊萍笑了笑，說：“由他們去說，說什麽並不重要，只要觀眾認可，比什麽都好。”