比丘戒有二五○戒，比丘尼戒有三四八戒。據四分律所載，戒可大別為八種，即波羅夷（比丘四，比丘尼八）、僧殘（比丘十三，比丘尼十七）、不定（比丘二）、舍墮（比丘三十，比丘尼三十）、單墮（比丘九十，比丘尼壹七八）、波羅提提舍尼（比丘四，比丘尼八）、眾學（比丘壹百，比丘尼壹百）、滅諍（比丘七，比丘尼七）。其余十誦律、五分律、善見律毗婆沙、巴利戒本、西藏戒本等所傳各異。受此戒時每有特別受戒之作法，例如具備三師七證、白四羯磨等條件。又由具足戒中抽取五戒、八戒等，相應於根機而令遵守之，並次第誘導，乃持具足戒之前方便，稱具戒方便。受戒之資格則不得與十三難十遮互相抵觸。