我們都知道中國古代的女人地位都是非常低下的，壹生都需要按照別人的意願活著，自己根本就沒有壹點自由。她們都是被人當做“傳宗接代”的工具，如果是尋常人家的妻妾還好，她們最起碼能生兒育女，如果淪為“家伎”，那她們的命運更慘了。對於那些有錢人家來說娶妻納妾更是在正常不過的事情，但是為什麽還要在家中養家伎呢？
“家妓”也稱作“家伎”，就是古代豪門大戶的家中所養的歌妓，嚴格說來，家妓既非妓，也非妾，而是界乎妓與妾之間的壹種被奴役者。養家妓是壹種身份象征，很多人古人把養養家妓看做地位高低的標誌，養的家妓越多，說明越有錢，社會地位也就更高。在古代社會卻有相當壹部分人走上了家伎這條道路，像是漢武帝皇後衛子夫、明末的陳圓圓都是家伎出身。
至於家妓為什麽曾經這麽常見呢？主要還是受皇宮影響。當時的皇宮裏雖然有貌美成群的宮女，但是皇帝還希望能夠存在壹批能歌善舞的宮妓專門在宴會出場，表演壹些時興節目給宴會上的王公大臣們看。赴宴的大臣們看到皇帝搞這壹套了，自己也想跟著學，所以都在自己的府邸裏豢養家妓了。
這些家伎們都面容姣好，而且能歌善舞，有的還能吟詩作對，主要任務就是供主人玩樂，主子除了自己享受外，如果重要客人來了看上哪個家妓，為了自己的利益，就會把家妓當做籌碼送給對方。她們就屬於主人，基本上沒有任何的人身自由，主人叫她們幹什麽就必須得幹。
總而言之，家妓是私家蓄養的女樂、歌舞人，是主人身份、地位和財富的重要表征之壹，是主人的娛樂工具。大多都淒慘地度過了自己的余生，畢竟她們的命運並沒能掌控在自己的手中，能夠翻身的人都是命運的幸運兒。作為官妓制度的補充，它隨著中國官妓制度的消亡而消亡。