instinct的意思是本能。
本能是指壹個生物體趨向於某壹特定行為的內在傾向。其固定的行為模式非學習得來，也不是繼承而來。固定行為模式的實例可從動物的行為觀察得到。它們進行各種活動（有時非常復雜），不是基於此前的經驗，例如繁殖行為。
這壹概念本身來源於達爾文的生物學。該理論認為，動物的本能是壹種先天的生物力量，它預先確定了動物按照壹定的方式活動，它使動物對外界刺激的反應表現為壹種可以預見的、相對固定的行為模式。
本能的觀點並沒有流行多久，它因兩個方面的問題而陷入了困境：壹是，繼弗洛伊德和麥獨孤之後，理論家們過於隨便地提出各種本能，不久，壹項調查發現，各理論家***提出了數千種本能，以致於世上萬物都被看成是由某種本能所引起的。
二是，濫用本能概念也混淆了描述和解釋的界限，導致循環論證。例如：他常格鬥，為什麽？因為他有強烈的攻擊本能。妳怎麽知道他有這種本能？因為他常格鬥。這樣，本能用來解釋壹切，但又解釋不了壹切。
習性學家對本能理論的貢獻在於，他們完全采用了壹套嚴格的實驗科學的方法來研究動物的本能，從科學上證明了動物的本能的釋放機制、印刻效應和同類種族的攻擊行為等。這些研究成果增進了人們對動物本能行為的認識。
本能理論貢獻：
在20世紀以前，絕大多數哲學家、倫理學家和科學家們都崇尚理性的作用，並對之抱著堅定的信念。他們相信人的行為主要是由理性所支配的，相信人們只要充分運用其理性，就能夠造就理想的人和創造理想的社會。
由於本能理論家們的努力，今天已經很少有極端的理性主義者和極端的環境論者了。無論在心理學、倫理學、哲學、社會學、生態學、社會生物學等學科中，對人的本性或本能問題的研究都已成為最熱門的課題之壹。
因此，心理學家必須進壹步探究人的本能或本性，以便為人的行為提供更充分的解釋。但是，既然早期的本能理論不能為人的行為及其動機提供令人滿意的解答，因此，關於人類本能的問題，就應當從壹些新的視覺或新的方面來進行研究。