歐洲島國文化特征包括：追求精神主義；人文主義；強調理性和科學。
其實，西方文化的基本特征的形成，主要是開放的海洋性地理環境，奴隸主民主政治， 以及奴隸制商品經濟的充分發展。人類的古代社會大多以農業為主, 古希臘、羅馬社會, 商品生產較發達, 這在整個古代世界史上是絕無僅有的。這與其特定的海洋地理環境有關。
商品經濟的發達, 造就出了壹個強有力的工商業階層, 他們推翻了氏族貴族的統治, 建立了民主政治。這壹傳統的建立, 使歷史的發展壹開始就有著較強的運轉機制, 使國家機體充滿活力。商品經濟發達, 使生產力得到迅速發展。這樣， 征服自然、改造自然的信念易於形成。