全以非常濃縮的筆墨，寫了壹個戰役的全過程：第壹段八句寫出師，第二段八句寫戰敗，第三段八句寫被圍，第四段四句寫死鬥的結局。各段之間，脈理綿密。
詩的發端兩句便指明了戰爭的方位和性質，見得是指陳時事，有感而發。“男兒本自重橫行，天子非常賜顏色”，貌似揄揚漢將去國時的威武榮耀，實則已隱含譏諷，預伏不文。樊噲在呂後面前說：“臣願得十萬眾，橫行匈奴中”，季布便斥責他當面欺君該斬。（見《史記。季布傳》）所以，這“橫行”的由來，就意味著恃勇輕敵。唐汝詢說：“言煙塵在東北，原非犯我內地，漢將所破特余寇耳。蓋此輩本重橫行，天子乃厚加禮貌，能不生邊釁乎？”（《唐詩解》卷十六）這樣理解是正確的。緊接著描寫行軍：“摐金伐鼓下榆關，旌旆逶迤碣石間。”透過這金鼓震天、大搖大擺前進的場面，可以揣知將軍臨戰前不可壹世的驕態，也為下文反襯。戰端壹啟，“校尉羽書飛瀚海”，壹個“飛”字警告了軍情危急：“單於獵火照狼山”，猶如“看明王宵獵，騎火壹川明，笳鼓悲鳴，遣人驚！”（張孝祥《六州歌頭》）不意“殘賊”乃有如此威勢。從辭家去國到榆關、碣石，更到瀚海、狼山，八句詩概括了出征的歷程，逐步推進，氣氛也從寬緩漸入緊張。
第二段寫戰鬥危急而失利。落筆便是“山川蕭條極邊土”，展現開闊而無險可憑的地帶，帶出壹片肅殺的氣氛。“胡騎”迅急剽悍，象狂風暴雨，卷地而來。漢軍奮力迎敵，殺得昏天黑地，不辨死生。然而，就在此時此刻，那些將軍們卻遠離陣地尋歡作樂：“美人帳下猶歌舞！”這樣嚴酷的事實對比，有力地揭露了漢軍中將軍和兵士的矛盾，暗示了必敗的原因。所以緊接著就寫力竭兵稀，重圍難解，孤城落日，衰草連天，有著鮮明的邊塞特點的陰慘景色，烘托出殘兵敗卒心境的淒涼。“身當恩遇恒輕敵，力盡關山未解圍”。回應上文，漢將“橫行”的豪氣業已灰飛煙滅，他的罪責也確定無疑了。
第三段寫士兵的痛苦，實是對漢將更深的譴責。應該看到，這裏並不是遊離戰爭進程的泛寫，而是處在被圍困的險境中的士兵心情的寫照。“鐵衣遠戍辛勤久”以下三聯，壹句征夫，壹句征夫懸念中的思婦，錯綜相對，離別之苦，逐步加深。城南少婦，日夜悲愁，但是“邊庭飄飖那可度？”薊北征人，徒然回首，畢竟“絕域蒼茫更何有！”相去萬裏，永無見期，“人生到此，天道寧論！”更那堪白天所見，只是“殺氣三時作陣雲”；晚上所聞，惟有“寒聲壹夜傳刁鬥”，如此危急的絕境，真是死在眉睫之間，不由人不想到把他們推到這絕境的究竟是誰呢？這是深化主題的不可缺少的壹段。
最後四句總束全篇，淋漓悲壯，感慨無窮。“相看白刃血紛紛，死節從來豈顧勛”，最後士兵們與敵人短兵相接，浴血奮戰，那種視死如歸的精神，豈是為了取得個人的功勛！他們是何等質樸、善良，何等勇敢，然而又是何等可悲呵！
2、原詩：
燕歌行
高適
開元二十六年，客有從禦史大夫張公出塞而還者；作《燕歌行》以示適，感征戍之事，因而和焉。
漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。
男兒本自重橫行，天子非常賜顏色。
摐金伐鼓下榆關，旌旗逶迤碣石間。
校尉羽書飛瀚海，單於獵火照狼山。
山川蕭條極邊土，胡騎憑陵雜風雨。
戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。
大漠窮秋塞草腓，孤城落日鬥兵稀。
身當恩遇常輕敵，力盡關山未解圍。
鐵衣遠戍辛勤久，玉箸應啼別離後。
少婦城南欲斷腸，征人薊北空回首。
邊風飄飖那可度，絕域蒼茫更何有。
殺氣三時作陣雲，寒聲壹夜傳刁鬥。
相看白刃血紛紛，死節從來豈顧勛。
君不見沙場征戰苦，至今猶憶李將軍。
3、譯文：
唐玄宗開元二十六年，有個隨從主帥出塞回來的人，寫了《燕歌行》壹首給我看。我感慨於邊疆戰守的事，因而寫了這首《燕歌行》應和他。
唐朝邊境舉煙火狼煙東北起塵土，唐朝將軍辭家去欲破殘忍之邊賊。
戰士們本來在戰場上就所向無敵，皇帝又特別給予他們豐厚的賞賜。
鑼聲響徹重鼓棰聲威齊出山海關，旌旗迎風又逶迤獵獵碣石之山間。
校尉緊急傳羽書飛奔浩瀚之沙海，匈奴單於舉獵火光照已到我狼山。
山河荒蕪多蕭條滿目淒涼到邊土，胡人騎兵仗威力兵器聲裏夾風雨。
戰士拼鬥軍陣前半數死去半生還，美人卻在營帳中還是歌來還是舞！
時值深秋大沙漠塞外百草盡雕枯，孤城壹片映落日戰卒越鬥越稀少。
身受皇家深恩義常思報國輕寇敵，邊塞之地盡力量尚未破除匈奴圍。
身穿鐵甲守邊遠疆場辛勤已長久，珠淚紛落掛雙目丈夫遠去獨啼哭。
少婦孤單住城南淚下淒傷欲斷腸，遠征軍人駐薊北依空仰望頻回頭。
邊境飄渺多遙遠怎可輕易來奔赴，絕遠之地盡蒼茫更是人煙何所有。
殺氣春夏秋三季騰起陣前似烏雲，壹夜寒風聲聲裏如泣更聲驚耳鼓。
互看白刃亂飛舞夾雜鮮血紛飛，從來死節為報國難道還求著功勛？
妳沒看見拼殺在沙場戰鬥多慘苦，現在還在思念有勇有謀的李將軍。
4、創作背景：
自唐開元十八年（730年）至二十二年十二月，契丹多次侵犯唐邊境。開元十五年（727年），高適曾北上薊門。開元二十年，信安王李禕征討奚、契丹，他又北去幽燕，希望到信安王幕府效力，未能如願：“豈無安邊書，諸將已承恩。惆悵孫吳事，歸來獨閉門”（《薊中作》）。可見他對東北邊塞軍事，下過壹番研究工夫。開元二十壹年後，幽州節度使張守珪經略邊事，初有戰功。但二十四年，張讓平盧討擊使安祿山討奚、契丹，“祿山恃勇輕進，為虜所敗”（《資治通鑒》卷二百十五）。開元二十六年，幽州將趙堪、白真陀羅矯張守珪之命，逼迫平盧軍使烏知義出兵攻奚、契丹，先勝後敗。“守珪隱其狀，而妄奏克獲之功”（《舊唐書·張守珪傳》）。高適對開元二十四年以後的兩次戰敗，感慨很深，因寫此篇。
5、作者簡介：
高適是我國唐代著名的邊塞詩人，世稱“高常侍”。 作品收錄於《高常侍集》。高適與岑參並稱“高岑”，其詩作筆力雄健，氣勢奔放，洋溢著盛唐時期所特有的奮發進取、蓬勃向上的時代精神。