2004年3月31日，國防科工委完成工程立項手續，繞月探測工程正式開始實施。
探月工程是“萬人壹桿槍”的事業，需要各個系統的全力配合。從 “繞、落、回”三步走規劃到壹至五期工程，從各期工程任務到科研目標，從方案預案到任務實施，無不需要探測器系統、運載火箭系統、發射場系統、測控系統、地面應用系統等各系統的密切配合。
擴展資料：
按照規劃，中國的月球探測工程分為三期工程。
第壹階段是自發預先研究論證階段，主要由科學院系統和航科集團系統自發開展的研究工作。從2003年3月開始，由中國科學院和航科集團五院進行聯合論證。經過半年多的多次聯合分析、論證，2003年9月，確定了月球探測二期、三期工程的科學目標、有效載荷需求和工程的總體概念性方案和關鍵技術。
第二階段是國防科工委組織的初期論證階段。在第壹階段研究論證基礎上，從2003年10月開始，國防科工委啟動了月球探測二期、三期工程的論證工作。2004年1月，完成《我國月球探測二、三期工程綜合論證報告》及包括衛星系統、運載系統、測控系統、發射場系統和地面應用系統論證的相關報告的附件。
第三階段是科技部組織的專家評審階段。2004年2月，國家中長期科技發展規劃辦公室重大專項論證組對《我國月球探測二、三期工程》進行了為期兩個月的討論、論證和審查：中國“月球探測二、三期工程”成為第壹個通過了國家中長期科技發展規劃重大專項專家評審的項目。
第四階段是深化論證階段。從2004年8月開始，在國防科工委月球探測工程中心的統壹組織和部署下，形成了6個專家論證組，開始了月球探測工程二期、三期的深化論證階段的論證工作。
科學網——人類探月的中國方案