以心傳心是禪宗所講究的。
禪宗，中國佛教宗派。主張修習禪定，故名。又因為自稱“傳佛心印”，以覺悟眾生本有之佛性為目的，所以亦稱佛心宗。
主要分派
溈仰宗：溈山靈祐及其弟子仰山慧寂創立。其修行理論繼承和發揚道壹、懷海“理事如如”的精神，認為萬物有情皆有佛性，人若明心見性，即可成佛。
臨濟宗：義玄住鎮州臨濟院而得名。提出“三玄”、“三要”、“四料簡”、“四照用”等接引學人。
曹洞宗：洞山良價及其弟子曹山本寂創立。其教法“五位君臣”說，從理事、體用關系上說明事理不二、體用無礙的道理。
雲門宗：文偃創立。因文偃住韶州雲門山光泰禪院而得名。其禪風被稱為雲門三句：“函蓋乾坤”“截斷眾流”“隨波逐浪”。
法眼宗：文益創立。南唐中主李璟賜謚其為“大法眼禪師”而得名。提出“理事不二，貴在圓融”和“不著他求，盡由心造”的主張。
黃龍派。慧南創立。因其住黃龍山而得名。法門為“道不假修，但莫汙染；禪不假學，貴在息心”。
楊岐派：創始人方會。因住楊岐山而得名。時人稱其兼百丈懷海、黃檗希運之長，得馬祖道壹大機、大用，渾無圭角，宗風如龍。