先考和先妣分別指的是已經去世的父親和已經去世的母親。
去世之人如果是男性，就是用“先考”，而去世之人是女性，則是用“先妣”。事實上也確實如此，“考”和“妣”在古代是對父母的尊稱，聯想到很多人都很熟悉的成語“如喪考妣”就能理解它的意思了。
“考”和“妣”出自《詩經·爾雅》壹文，其中“考”就是指父親，而“妣”則是指母親。在“考”和“妣”的前面加上壹個“先”字，也是起著尊敬的意思， "先"含有懷念、哀痛之情，相當有在前面加了壹個修飾詞。因此“先考”就是指亡父，而“先妣”指的是亡母親，與考妣合用就是對已故父母的敬稱。
顯考、顯妣、先考、先妣的區別
顯考、顯妣、先考、先妣都是指逝去的父母親，其中顯考、先考指逝去的父親，顯妣、先妣則指的是逝去的母親。區分這兩個稱呼很容易，顯考、顯妣是對逝去父母親的美稱，先考、先妣則是對逝去父母親的尊稱。其實我國最開始用於碑文上的是“先考、先妣”，在後來慢慢的發展中，演變為“顯考、顯妣”，當然前者還在壹直用著。
之所以會演變，主要還是為了宣傳父母的德行，“顯”字的來源是“德顯考、行顯著”。不同的地方有些不同的風俗，有些地方對於“顯”和“先”的解釋與上面的說法不同。比如有的地方認為，父母親去了壹個，還有壹個尚在人士，則用“先考”或“先妣”，如果父母雙亡的則用“顯考”或“顯妣”。