1* 狹義：中華帝國，1915年12月12日時任中華民國大總統袁世凱稱帝後所建立偽政權，年號洪憲，其存在僅有102天便旋即消亡。
2* 廣義：中國歷史上秦、漢、隋、唐、明、清，漢民族居住地域，領域支配影響周邊諸國，“帝國”就是指統壹的各個王朝，通稱中華帝國。
以下主要介紹狹義的中華帝國
[編輯本段]中華帝國
中華帝國是袁世凱在1915年至1916年稱帝成立的偽政權。
背景
袁世凱於1912年（民國元年）3月就任第二任中華民國臨時大總統後，1913年3月派人刺殺國民黨領導人之壹的宋教仁，導致同年7月孫文等國民黨人發起二次革命，討伐袁世凱。袁世凱的北洋軍擊敗各省軍隊後，宣布解散國民黨，脅迫國會選自己為正式大總統。1914年1月袁世凱將臨時約法改為中華民國約法，在12月間修改大總統選舉法，改總統為終身制。1915年5月9日，袁世凱宣布接受日本二十壹條要求，後人視為五九國恥，8月成立籌安會，為自己未來皇帝美夢鋪路。
國民大會
1915年8月14日，楊度串聯孫毓筠、李燮和、胡瑛、劉師培及嚴復成立籌安會，聲言***和不適用於中國。 不知為何，愈來愈所謂的請願團上書，要求變更國體，而進步黨黨首、前司法總長梁啟超寫了壹篇《異哉所謂國體問題者》來諷刺袁氏。
面對愈來愈多聲稱代表民意支持袁世凱即帝位的民意團體（即請願團），袁氏宣布成立壹個國民大會，由全國選出代表決定國體問題。代行立法院權限的參政院起草“國民代表大會組織法”，由全國選出國民代表壹千九百九十三人。民國四年十二月十壹日上午九時，這1993個國民代表就國體變更投票。
12月12日參政院擁袁世凱為皇帝，同時宣布1916年更改為洪憲元年，中華民國改為中華帝國，北洋政府總統府改為新華宮（今中南海），並在天壇祭天準備登基。同月護國軍在雲南起義，並把袁世凱的北洋軍打得節節敗退，迫使袁世凱在1916年3月22日宣布取消帝制，復任中華民國大總統，中華帝國滅亡，其存在僅有102天（此年為閏年）。但護國戰爭仍未停止，袁世凱本人也在同年6月6日病死。