旱災指因氣候嚴酷或不正常的幹旱而形成的氣象災害。壹般指因土壤水分不足，農作物水分平衡遭到破壞而減產或歉收從而帶來糧食問題，甚至引發饑荒。同時，旱災亦可令人類及動物因缺乏足夠的飲用水而致死。此外，旱災後則容易發生蝗災，進而引發更嚴重的饑荒，導致社會動蕩。
旱災實景圖
中國大部屬於亞洲季風氣候區，降水量受海陸分布、地形等因素影響，在區域間、季節間和多年間分布很不均衡，因此旱災發生的時期和程度有明顯的地區分布特點。秦嶺淮河以北地區春旱突出，有“十年九春旱”之說。黃淮海地區經常出現春夏連旱，甚至春夏秋連旱，是全國受旱面積最大的區域。長江中下遊地區主要是伏旱和伏秋連旱，有的年份雖在梅雨季節，還會因梅雨期縮短或少雨而形成幹旱。西北大部分地區、東北地區西部常年受旱。西南地區春夏旱對農業生產影響較大，四川東部則經常出現伏秋旱。華南地區旱災也時有發生。