原文為：
大肚能容，容天下難容之事；
啟齒便笑，笑世間可笑之人。
出自北京彌勒佛殿。
中國傳統的寺院，壹進院門是“天王殿”，天王殿裏便是四大天王--持國天王、增長天王、廣目天王，以及多聞天王。端坐在殿中笑臉相迎、開懷袒腹的就是彌勒菩薩。
彌勒菩薩也是中國佛教五大菩薩之壹，以修慈心觀及唯識觀為其特德。大腹便便的彌勒菩薩以“大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑天下可笑之人”被廣大老百姓所熟知。
佛經記載的三千大千世界中，有無量無邊恒河沙熟諸佛菩薩，為何古德單單鐘情於彌勒菩薩，而將之安奉於天王殿呢？
其用意是希望籍滿腔歡喜的彌勒菩薩，提醒信眾：必須時時高高興興、和和氣氣，笑口常開、大肚能容，才具備踏入佛門修學菩薩道的資格。
也是告訴大眾，學佛是依喜悅歡喜心修持的，在眾生迷惑愚癡中得聞佛法是多麽驚喜的事情！
彌勒菩薩的形象是根據五代時期出現在江浙壹帶的高僧--布袋和尚契此的特征塑造的。身材圓胖、大腹便便，神情怡然自得，始終笑逐顏開，是布袋和尚的特征。
宋朝贊寧撰寫的《高僧傳》中，得知布袋和尚自稱“契此”，惟其身世姓氏皆不詳（可能是彌勒菩薩憑空而來）。契此和尚居無定所、隨遇而安，出語則或莊或諧、變幻莫測；人們經常看見他以杖肩荷壹只布袋，四處化緣。
契此和尚見物則乞，來者不拒、歡喜接受。享用不完皆投於隨身的布袋中，此外，資身所需用品也皆於儲藏於布袋之中，契此和尚因此被稱為“布袋和尚”。
另外布袋和尚具備多種“特異功能”，能夠準確預知天氣晴雨幹濕的變化，更能只身躺臥於雪堆中，卻不見片雪沾身，見者無不稱奇。