《混元教弘陽中華經》序上說：“弘陽法者，現在釋迦佛掌教，以為是弘陽教主，過去清陽，未來才是白陽”。紅陽劫變說和三陽說是相聯系的。弘陽教認為當今世界大劫來臨，劫盡之後，才是白陽理想世界，即所謂“紅陽劫盡，白陽當興”之說。明季和清代，各處都可見到的青陽教、白陽教、三陽會，都和弘陽教的宗旨有關。它的起源和《彌勒下生經》中的初會、二會、三會說有關，即初會（過去）燃燈佛掌教，二會（現在）釋迦佛掌教，三會（未來）彌勒佛掌教。把《彌勒下生經》中的三會說，替代以青陽、紅陽、白陽，分別代表過去、現在和未來。這個民間信仰思想影響了很多其他的民間宗教組織。