氣溶膠，是指懸浮在氣體介質中的固態或液態顆粒所組成的氣態分散系統。這些固態或液態顆粒的密度與氣體介質的密度可以相差微小，也可以懸殊很大。
氣溶膠顆粒大小通常在0.01~10μm之間，但因為來源和形成原因範圍很大，例如：花粉等植物氣溶膠的粒徑在5-100?m之間、木材及煙草燃燒產生的氣溶膠，其粒徑通常為0.01-1000?m，所以顆粒的形狀多種多樣，可以是近乎球形，諸如液態霧珠，也可以是片狀、針狀及其它不規則形狀。
從流體力學角度，氣溶膠實質上是氣態為連續相，固、液態為分散相的多相流體。
氣溶膠的來源和組成
氣溶膠按其來源可分為壹次氣溶膠（以微粒形式直接從發生源進入大氣）和二次氣溶膠（在大氣中由壹次汙染物轉化而生成）兩種。
它們可以來自被風揚起的細灰和微塵、海水濺沫蒸發而成的鹽粒、火山爆發的散落物以及森林燃燒的煙塵等天然源，也可以來自化石和非化石燃料的燃燒、交通運輸以及各種工業排放的煙塵等人為源。