關於夏至的來歷
夏至是二十四節氣中最早被確定的壹個節氣。公元前七世紀，先人采用土圭測日影，就確定了夏至。據《恪遵憲度抄本》：?日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。?夏至這天，太陽直射地面的位置到達壹年的最北端，幾乎直射北回歸線(北緯23?26')，北半球的白晝達到全年最長，且越往北晝越長。如海南的海口市這天的日長約13小時多壹點，杭州市為14小時，北京約15小時，而黑龍江的漠河則可達17小時以上。同時，對於北回歸線及其以北的地區來說，夏至日也是壹年中正午太陽高度最高的壹天。在北京地區，夏至日正午太陽高度高達73?32?。這壹天北半球得到的太陽輻射最多，比南半球多了將近壹倍。而此時的南半球正值隆冬。
天文專家稱，夏至是太陽的轉折點，這天過後它將走?回頭路?。夏至過後，太陽直射點逐漸向南移動，北半球白晝開始逐漸變短。對於北回歸線及其以北的地區，夏至日過後，正午太陽高度也開始逐日降低。民間有?吃過夏至面，壹天短壹線?的說法，我國唐代詩人韋應物的《夏至避暑北池》也寫到"晝晷已雲極，宵漏自此長"。
我國古代將夏至分為三候：?壹候鹿角解;二候蟬始鳴;三候半夏生。?糜與鹿雖屬同科，但古人認為，二者壹屬陰壹屬陽。鹿的角朝前生，所以屬陽。夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便開始脫落。而糜因屬陰，所以在 冬至 日角才脫落;雄性的知了在夏至後因感陰氣之生便鼓翼而鳴;半夏是壹種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，壹些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。
我國民間把夏至後的15天分成3?時?，壹般頭時3天，中時5天，末時7天。這期間我國大部分地區氣溫較高，日照充足，作物生長很快，生理和生態需水均較多。此時的降水對農業產量影響很大，有?夏至雨點值千金?之說。壹般年份，這時長江中下遊地區和黃淮地區降水壹般可滿足作物生長的要求。《荊楚歲時記》中記有：?六月必有三時雨，田家以為甘澤，邑裏相賀。?可見在1000多年前人們已對此降雨特點有明確的認識。
夏至前後，淮河以南早稻抽穗揚花，田間水分管理上要足水抽穗，濕潤灌漿，幹幹濕濕，既滿足水稻結實對水分的需要，又能透氣養根，保證活熟到老，提高籽粒重。俗話說："夏種不讓晌"，夏播工作要抓緊掃尾，已播的要加強管理，力爭全苗。出苗後應及時間苗定苗，移栽補缺。夏至時節各種農田雜草和莊稼壹樣生長很快，不僅與作物爭水爭肥爭陽光，而且是多種病菌和害蟲的寄主，因此農諺說："夏至不鋤根邊草，如同養下毒蛇咬。"抓緊中耕鋤地是夏至時節極重要的增產 措施 之壹。棉花壹般已經現蕾，營養生長和生殖生長兩旺，要註意及時整技打杈，中耕培土， 雨水 多的地區要做好田間清溝排水工作，防止澇漬和暴風雨的危害。
?不過夏至不熱?，?夏至三庚數頭伏?。夏至雖表示炎熱的夏天已經到來，但還不是最熱的時候，夏至後的壹段時間內氣溫仍繼續升高，大約再過二三十天，壹般是最熱的天氣了。
過了夏至，我國南方大部分地區農業生產因農作物生長旺盛，雜草、病蟲迅速滋長蔓延而進入田間管理時期，高原牧區則開始了草肥畜旺的黃金季節。這時，華南西部雨水量顯著增加，使入春以來華南雨量東多西少的分布形勢，逐漸轉變為西多東少。
如有夏旱，壹般這時可望解除。近三十年來，華南西部6月下旬出現大範圍洪澇的次數雖不多，但程度卻比較嚴重。因此，要特別註意作好防洪準備。夏至節氣是華南東部全年雨量最多的節氣，往後常受副熱帶高壓控制，出現伏旱。為了增強抗旱能力，奪取農業豐收，在這些地區，搶蓄伏前雨水是壹項重要措施。
關於夏至的農事
?不過夏至不熱?，?夏至三庚數頭伏?。天文學上規定夏至為北半球夏季開始，但是地表接收的太陽輻射熱仍比地面反輻射放出的熱量多，氣溫繼續升高，故夏至日不是壹年中天氣最熱的時節。大約再過二三十天，壹般是最熱的天氣了。
夏至後進入伏天，北方氣溫高，光照足，雨水增多，農作物生長旺盛，雜草、害蟲迅速滋長漫延，需加強田間管理，農諺說：?夏至棉田草，勝如毒蛇咬?、?夏至進入伏天裏，耕地賽過水澆園?、?進入夏至六月天，黃金季節要搶先?。勞動人民在實踐中， 總結 出壹套農事 諺語 ：
?夏至時節天最長，南坡北窪農夫忙。玉米夏谷快播種，大豆再拖光長秧。早春作物細管理，追澆勤鋤把蟲防。夏播作物補定苗，行間株間勤松耪。棉花進入盛蕾期，常規措施都用上，壹旦遭受雹子砸，田間會診覓良方。壹般不要來翻種，追治整修快松耪。高粱玉米制種田，嚴格管理保質量。田間雜株要拔除，母本玉米雄去光。起刨大蒜和地蛋，瓜菜管理要加強。久旱不雨澆果樹，壹定不能澆過量。麥糠青草水缸撈，牲口愛吃體健壯。二茬苜蓿好脹肚，多摻幹草就無妨。藕葦蒲芡都管好，餵魚定時又定量。青蛙捕蟲功勞大，人人保護莫損傷?。
關於夏至的風俗活動
祭神祀祖：夏至時值麥收，自古以來有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年豐。因此，夏至作為節日，納入了古代祭神禮典。《周禮?春官》載：?以夏日至，致地方物魈。?周代夏至祭神，意為清除荒年、饑餓和死亡。夏至日正是麥收之後，農人既感謝天賜豐收，又祈求獲得?秋報?。夏至前後，有的地方舉辦隆重的?過夏麥?，系古代?夏祭?活動的遺存。
消夏避伏：夏至日，婦女們即互相贈送折扇、脂粉等什物。《酉陽雜俎?禮異》：?夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭。?扇?，借以生風;?粉脂?，以之塗抹，散體熱所生濁氣，防生痱子。在朝廷，?夏至?之後，皇家則拿出?冬藏夏用?的冰?消夏避伏?，而且從周代始，歷朝沿用，竟而成為制度。
?夏至?食品：
?麥粽?與?夏至餅?：江南食俗，壹般有麥粽、角黍、李子、餛飩、湯面等。《吳江縣誌》：?夏至日，作麥粽，祭先畢，則以相餉。?不僅食?麥粽?，而且將?麥粽?作為禮物，互相饋贈。夏至日，農家還搟面為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐、及臘肉等，祭祖後食用，俗謂?夏至餅?，或分贈親友。