士大夫的意思是：古時指當官有職位的人，也指沒有做官但有聲望的讀書人。
士大夫詳細釋義：
士大夫是古代中國對於社會上具有聲望、地位的知識分子和官吏的統稱，始於戰國時期。士大夫是中上層官僚階級，官員選拔制度（察舉制、九品中正制及科舉制度）是其形成的制度基礎。
他們既是國家政治的直接參與者，同時自身的文化素養也決定了他們是社會上層文化、藝術的創造者、傳承者。
士大夫主要包含的內容：
居官的人：
《周禮·考工記》雲：“坐而論道謂之王公。作而行之謂之士大夫。”用現代話說，士大夫是職能官。
社會上的文人：
齊孟嘗君失勢之後，門客紛紛離去，這些門客在《史記·孟嘗君列傳》中稱為“士”，在《戰國策·齊策四》記述同壹事件時則稱之為“士大夫”。
士大夫的歷史發展：
形成：
相關研究書籍“士”的階層很早就出現了，泛指具有壹定才能的民間人才。他們往往出身於貧寒之家，靠自己的才能依附於貴族，為他們提供各種服務。
春秋戰國群雄割據，戰亂頻繁。各國有名有錢的諸侯貴族，如春申君、孟嘗君等，都以“養士”為時尚，最多時可達數千人，還互相攀比炫耀。“毛遂自薦”的典故說明，當時的“士”並沒有特別的標準，甚至是自稱有才，也可以說服貴族，成為“士族”之列。
發展：
壹個典型的例子就是“文人畫”，由於宋徽宗個人的愛好而大力提倡士大夫投入繪畫創作。這進壹步提高了繪畫的文化品位和藝術性。
衰落：
清末以來，社會出現了天翻地覆的變化。隨著社會觀念的轉變，“士大夫”也漸漸變成了壹個歷史名詞。