在宋朝，節級官職為低級軍吏，也有壹稱為低級武職，在宋元兩朝時，節級官職為地方監獄吏。
相比於現代，就相當於部隊士官和看守所所長。
宋初舊制，軍隊編制為廂、軍、指揮（營）、都四級，而推行將兵法、結隊法後演變為軍、將、部、隊四級。兩者並不對應。禁軍改分系將、不系將。
系將禁軍兩套編制並存，而不系將禁兵、廂兵（雜役）、弓手/土兵（公安）及部分鄉兵（民兵）沿襲舊編制。按舊制，都壹級副長官以上稱“將校”，為軍官，以下的軍吏稱“節級”。
《水滸傳》中也有說戴宗的官職為節級，原文如下：
宋江壹日與差撥在抄事房吃酒，那差撥說與宋江道：“我日前和妳說的那個節級常例人情，如何多日不使人送去與他？……”正恁的說未了。
只看牌頭來報道：“新到配軍，如何不送常例錢與我！”宋江自來點視廳上，見這節級……那人是誰？便是吳學究所薦的江州兩院押牢節級戴院長戴宗。
那時故宋時金陵壹路節級，都稱呼“家長”，湖南壹路節級，都稱呼做“院長”。
擴展資料：
宋朝政治體制的主要特點是加強中央集權，在職官制度上，中央集權、百官權力分散、重文（治）抑武（官）。
宋朝官制，以元豐改制為界限，改制前、後各為壹階段，南宋又為壹大階段。宋代設中書、樞密、三司分掌政、軍、財三大務，宰相之權為樞密使、三司使所分取。
宰相、樞密使、三司使三者的事權不相上下，不相統攝。中樞官制是中央集權的軸心，官稱和實職的分離，使朝廷內外大批官員無所事事，三省六部多有更叠，握有最高行政權者是“宰執”。
宋代專制主義中央集權達到前所未有的程度，基本上消除了造成封建割據和威脅皇權的種種因素。
為了防範文臣、武將、女後、外戚、宗室、宦官等六種人的專權獨裁，宋朝廷制訂出壹整套集中政權、兵權、財權、司法權等各種制度。
可以說，專制主義中央集權的加強是從宋代逐步發展的。
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