張衡發明的地動儀上有8條龍。
地動儀有八個方位，每個方位上均有口含龍珠的龍頭，在每條龍頭的下方都有壹只蟾蜍與其對應。任何壹方如有地震發生，該方向龍口所含龍珠即落入蟾蜍口中，由此便可測出發生地震的方向。
地動儀是中國東漢科學家張衡創造的壹傳世傑作。張衡所處的東漢時代，地震比較頻繁。張衡對地震有不少親身體驗，為了掌握全國地震動態，他經過長年研究，終於在陽嘉元年（公元132年）發明了候風地動儀，這也是世界上的第壹架地動儀。
擴展資料據學者們考證，張衡在當時已經利用了力學上的慣性原理，“都柱”實際上起到的正是慣性擺的作用。具體說來，都柱就是倒立於儀體中央的壹根銅柱，八道圍繞都柱架設。都柱豎直站立，重心高，壹有地動，就失去平衡，倒入八道中的壹道。八道中裝有杠桿，叫做牙機。
杠桿穿過儀體，連接龍頭上頜。都柱傾入道中以後，推動杠桿，使龍頭上頜擡起，將銅丸吐出，起到報警作用。地動儀用精銅制成，圓經八尺，合蓋隆起，形似酒樽。表面作金黃色，上部鑄有八條金龍，分別伏在東、西、南、北及東北、東南、西北、西南八個方向。
龍倒伏，龍首向下，龍嘴各銜壹顆小銅球，與地上仰蹲張嘴的蟾蜍相對。地動儀空腔中央，立壹根銅柱，上粗下細。銅柱周圍有八根橫桿，稱為“八道”，各與壹龍頭相連。銅柱是震擺裝置，八道用來控制和傳導銅柱運動的方向。
在地動儀受到地震波沖擊時，銅柱就倒向發生地震的方向，推動同壹方向的橫桿和龍頭，使龍嘴張開，銅球下落到蟾蜍嘴中，並發出響聲，以提示人們註意發生了地震及地震的時間和方向。壹顆珠子放在平臺上，如果將哪方稍微往下壹按，珠於就向哪方滾動。又如我們點亮壹支蠟燭，將它放在壹張不平的桌子上，它總會向低的壹方倒。
地動儀就是根據這些簡單的原理設計的。地動可以傳到很遠的地方，只不過太遠了人就感覺不到了，但地動儀能準確地測到。
但是中國科學家認定地動儀的工作原理應該是“懸垂擺原理”，即地動儀是利用了壹根懸掛柱體的慣性來驗震的，而非當今歷史教科書所說的在儀器底部簡單地豎立壹根直立桿。
百度百科-地動儀