地球分為核、幔、殼、水圈、大氣圈、後者分對流層、平流層、電離層。氣候變化主要出現在對流層。對流層與水圈之間的相互影響和能量的交換過程，就是氣候變化的過程。制約氣候變化因素第壹位的是地球內部各圈層之間發生的能量交換的變異和能量的發散破壞了水圈和大氣圈的運動平衡。
地震、火山爆發、以及緩慢而不可逆轉的巖石圈形變，都將對氣候變化造成巨大影響，所謂的滄桑巨變，這種長周期的變化絕非生物，包括頂級生物人類可為。人絕不可勝天。其次是太陽，氣候短周期的震蕩變化與其有關。當地球氣候要變冷時或要變熱時，人的什麽活動都將無可奈何。
人得自救或自虐影響範圍都是局部的。而今的氣候異常，只是地球長周期變化大潮中的小波瀾。在還沒有人類時，地球就已經發生過許多次的巨大災變，生物也經歷過多次滅絕和再（大爆發）。中國幾十萬平方公裏的黃土高原的巨厚黃土，就是大風從西北部地區搬運來的，60多萬平方公裏的黃土高原形成的過程就是中國西北部和中亞地區幾百萬平方公裏戈壁沙漠形成的過程，這個過程大約經歷了30多個百萬年，那個時候地球還沒有人的胚胎。
全球氣候變暖的主要人為原因是：毀林，尤其是亞馬孫雨林被毀；人類通過過量燃燒煤等礦物燃料，向環境中排放大量的二氧化碳等“溫室氣體”。
工業革命以後，人類產業進行了翻天覆地的變化，大量燃燒煤炭、石油、天然氣等化石能源，導致全球的碳排放量增加，因為碳的吸附能力較強，因此大氣的溫度持續上升，會引起全球變暖、海平面上升等壹系列極端問題。