二八自行車得名於車輪直徑。
人們常說的二八自行車中的“二八”指的是輪子的直徑為28英寸，壹英寸=2.53995厘米，28英寸=71.1186厘米。二八自行車由車架、輪胎、把手、鏈條、腳踏板、剎車等二十幾個零部件組成，按照各部件的工作特點，大致可將其分為導向系統、驅動系統、制動系統。
二八自行車最早的模型是壹個名叫西夫拉克的法國人於1791造出來的，最後歷經幾個國家，經歷壹系列的改進，直到1886年，英國的斯塔利才將其初步完善，並為自行車的大量生產和推廣應用開辟了寬闊的前景。因此英國的斯塔利被後人稱為“自行車之父”。
二八自行車的發展歷史介紹：
1791年第壹架代步的“木馬輪”小車造出來了。這輛小車有前後兩個木質的車輪子，中間連著橫梁，上面安了壹個板凳，像壹個玩具似的。1818年，在德國有個看林人名叫德萊斯，在前輪上加了壹個控制方向的車把子，可以改變前進的方向。
1840年，英格蘭的鐵匠麥克米倫，在後輪的車軸上裝上曲柄，再用連桿把曲柄和前面的腳蹬連接起來，並且前後輪都用鐵制的，前輪大，後輪小。當騎車人踩動腳蹬，車子就會自行運動起來，向前跑去。
1886年，英國的斯塔利，是壹名機械工程師，從機械學，運動學的角度設計出了新的自行車樣式，為自行車裝上了前叉和車閘，前後輪的大小相同，以保持平衡，並用鋼管制成了菱形車架，還首次使用了橡膠的車輪。
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