壹種物質存在於另壹種物質內部時，後者是前者的介質。某些波狀運動，如聲波、光波中，則稱傳播的物質為這些波狀運動的介質，也叫媒質。
拓展知識：
不善於傳導電流的物質稱為絕緣體（Insulator），絕緣體又稱為電介質。它們的電阻率極高。絕緣體的定義：不容易導電的物體叫做絕緣體。絕緣體和導體，沒有絕對的界限。絕緣體在某些條件下可以轉化為導體。
這裏要註意：導電的原因：無論固體還是液體，內部如果有能夠自由移動的電子或者離子，那麽他就可以導電。沒有自由移動的電荷，在某些條件下，可以產生導電粒子，那麽它也可以成為導體。
基本釋義
絕緣體是指在通常情況下不傳導電流的物質。又稱電介質。絕緣體的特點是分子中正負電荷束縛得很緊，可以自由移動的帶電粒子極少，其電阻率很大，約為10～10歐姆米，所以壹般情況下可以忽略在外電場作用下自由電荷移動所形成的宏觀電流，而認為是不導電的物質。
絕緣體可分為氣態(如氫、氧、氮及壹切在非電離狀態下的氣體)、液態(如純水、油、漆及有機酸等和固態如玻璃、陶瓷、橡膠、紙、石英等三類。固態的絕緣體又分為晶體和非晶體兩種。
實際的絕緣體並不是完全不導電的，在強電場作用下，絕緣體內部的正負電荷將會掙脫束縛，而成為自由電荷，絕緣性能遭到破壞，這種現象稱為電介質的擊穿。電介質材料所能承受的最大電場強度稱為擊穿場強。
在絕緣體中，存在著束縛電荷，在外電場作用下，這種電荷將作微觀位移，從而產生極化電荷，就是所謂電介質的極化。電介質按其物理性能可分為各向同性電介質和各向異性電介質兩種。就極化機制可分為無極分子和有極分子兩種。絕緣體在工程上大量用作電氣絕緣材料、電容器的介質和特殊的電介質器件如壓電晶體等。
結構
絕緣體是壹種可以阻止熱（熱絕緣體）或電荷（電絕緣體）流動的物質。電絕緣體的相對物質就是導體和半導體，他們可以讓電荷通暢的流動註：嚴格意義上說，半導體也是壹種絕緣體，因為在低溫下他會阻止電荷的流動。
除非在半導體中摻雜了其他原子，這些原子可以釋放出多余的電荷來承載電流）。術語電絕緣體與電介質有相同的意思，但是兩種術語分別用在不同的領域中。