大觀園是賈府為了迎接元妃(賈政的大女兒賈元春)回賈府省親(探親)而大興土木耗費巨資建造的壹座宏偉的園林式建築,用以迎接賈府至高榮耀的回歸,可以說大觀園是整個賈府在當時社會地位無上輝煌的象征,並且大觀園的建築風格也足以代表中國古代園林建築藝術的成就,在當時很難想像這樣壹座代表賈府至高榮耀的園子會和壹個當時最普通最低等毫無社會地位的農村主婦聯系壹起,劉姥姥是賈府的壹個遠房親戚,大家知道她曾先後三次進出榮國府,第壹次是因為家裏生活困難進榮國府向鳳姐討要銀錢以度日,第二次是在壹個豐收年後向賈府送去些土產品作為遠房親戚的心意,第三回是賈府遭難沒落後進賈府接走鳳姐的遺孤巧姐回鄉下避難,而作者在第四十回的劉姥姥二進大觀園裏對劉姥姥這個人物描寫的篇幅最為生動,當時賈母借以為史湘雲還席為名在大觀園宴請壹幹親戚,恰好劉姥姥送來些物品,於是賈母便壹並邀請劉姥姥赴宴,試想壹個王公貴族家庭裏的最具權威人物在代表了賈府至高榮耀的大觀園裏邀請壹個地位極其卑微的鄉下人,看起來是多麽不協調的壹個場景,然而作者這看似不協調的壹筆卻又有著極深的用意,作為當時四大家族之壹的賈家其生活排場自然是極其奢侈的,但是對於那些早已經習慣了這種奢侈生活的賈府上下諸人來說卻是稀松平常.
然而這種生活對壹個常年面朝黃土背朝天的普通農民來說不但是沒見過甚至聽都沒聽過的,賈母領著她領略了大觀園的庭院流水,見過了元妃的省親別墅,品過了櫳翠庵尼姑妙玉親手泡制的清茶,聽過了大觀園專用藝人文官演奏的戲,欣賞了眾女子的漂亮裝扮和才藝,享用了大觀園的無數美食;同時也見證了她壹輩子都沒見過的無所不用其極的奢華排場,用現在的話就是大開了壹番眼界, 於是劉姥姥在整個遊玩過程中見她所未見聽她所未聽吃她所未吃,所見所聞所聽所感無時無刻不為震驚和嘆為觀止,所有這些她已無法用詞來形容表現,只能念無數聲”阿彌陀佛”這些宗教用語來形容自己那種無法言喻的感受,這就是壹個普通人對於大觀園的真實感受.當然其中也不免鬧出些笑話,像她被鳳姐等人在飯前故意取笑,吃飯時故意給她用極沈的鑲金象牙筷子來夾壹兩銀子壹個的輕巧的鵪鶉蛋,讓劉姥姥想吃又吃不上,最後這個價錢昂貴的鵪鶉蛋也不免落個滑落地上被丟棄的命運,劉姥姥自然是心疼不已,而所有這壹切都只為了換得賈母等人的開懷壹笑,在這樣壹個場合中就算是拿自己來取悅別人似乎也是壹種難得的榮耀,那麽此時作者的用意自然清楚不過,大觀園的所有壹切通過壹個普通人的眼光來看是多麽的尊貴榮耀和高不可攀,像賈府這種王公貴族們的生活是何等的優越,同時他也反映了在中國古代貴族和平民生活的天壤之別,在這樣壹種制度下,生活是不平等的,上流社會的人們根本不知道普通人生活的艱苦,而普通人也難以想像這些上流社會貴族們的生活是如此的優越,所有這些都是中國古代封建世襲王朝的壹個普遍現象.
然而這樣壹個不平等的現象卻並不代表永恒,賈府作為壹個顯赫家族的代表,在無限風光背後卻時刻隱藏著危機,中國古代思想家曾說有”月滿則虧月缺則盈”的哲理,也就是說凡事都有壹個度,超過了這個度事物就會朝著相反的方向演變,盛極壹時的賈府最後終於因為受到其他權貴的排擠而走向沒落,壹座看似堅固無比的大廈在壹夜之間轟然倒塌,正好驗正了”月滿則虧”這句話,在賈府沒落後劉姥姥第三次來到了大觀園,而這次她的使命是來營救已經喪命的鳳姐的女兒巧姐,看似柔弱卑微的農村主婦此時卻扮演了壹個救世主,她用她的力量拯救了貴族世家的人員,這不能不說是壹個極大的諷刺,所以劉姥姥之於大觀園初看來像是個不協調的角色但卻是作者壹個非常重要的安排,她用她的視野見證了賈府的榮辱興衰,見證了壹樁宿命.壹個小人物的出現使得整個紅樓夢有了壹個極合邏輯的的因果照應