商品條形碼是指由壹組規則排列的條、空及其對應字符組成的標識，用以表示壹定的商品信息的符號。其中條為深色、空為納色，用於條形碼識讀設備的掃描識讀。其對應字符由壹組阿拉伯數字組成，供人們直接識讀或通過鍵盤向計算機輸入數據使用。這壹組條空和相應的字符所表示的信息是相同的。
條形碼技術是隨著計算機與信息技術的發展和應用而誕生的，它是集編碼、印刷、識別、數據采集和處理於壹身的新型技術。
使用條形碼掃描是今後市場流通的大趨勢。為了使商品能夠在全世界自由、廣泛地流通，企業無論是設計制作，申請註冊還是使用商品條形碼，都必須遵循商品條形碼管理的有關規定。
目前世界上常用的碼制有ENA條形碼、UPC條形碼、二五條形碼、交叉二五條形碼、庫德巴條形碼、三九條形碼和128條形碼等，而商品上最常使用的就是EAN商品條形碼。
EAN商品條形碼亦稱通用商品條形碼，由國際物品編碼協會制定，通用於世界各地，是目前國際上使用最廣泛的壹種商品條形碼。我國目前在國內推行使用的也是這種商品條形碼。EAN商品條形碼分為EAN－13（標準版）和EAN－8（縮短版）兩種。
商品條形碼的編碼遵循唯壹性原則，以保證商品條形碼在全世界範圍內不重復，即壹個商品項目只能有壹個代碼，或者說壹個代碼只能標識壹種商品項目。不同規格、不同包裝、不同品種、不同價格、不同顏色的商品只能使用不同的商品代碼。
商品條形碼的標準尺寸是37.29mmx26.26mm,放大倍率是0.8-2.0。當印刷面積允許時，應選擇1.0倍率以上的條形碼，以滿足識讀要求。放大倍數越小的條形碼，印刷精度要求越高，當印刷精度不能滿足要求時，易造成條形碼識讀困難。
由於條形碼的識讀是通過條形碼的條和空的顏色對比度來實現的，壹般情況下，只要能夠滿足對比度（PCS值）的要求的顏色即可使用。通常采用淺色作空的顏色，如白色、橙色、黃色等，采用深色作條的顏色，如黑色、暗綠色、深棕色等。最好的顏色搭配是黑條白空。根據條形碼檢測的實踐經驗，紅色、金色、淺黃色不宜作條的顏色，透明、金色不能作空的顏色。
EAN－8商品條形碼是指用於標識的數字代碼為8位的商品條形碼，由7位數字表示的商品項目代碼和1位數字表示的校驗符組成。
商品條形碼的誕生極大地方便了商品流通，現代社會已離不開商品條形碼。據統計，目前我國已有50萬種產品使用了國際通用的商品條形碼。我國加入世貿組織後，企業在國際舞臺上必將贏得更多的活動空間。要與國際慣例接軌，適應國際經貿的需要，企業更不能慢待商品條形碼。
前綴碼 編碼組織所在國家 ( 或地區 )/ 應用領域 前綴碼 編碼組織所在國家 ( 或地區 )/ 應用領域
000 ～ 019；030 ～ 039；060 ～ 139 美國
020 ～ 029；040 ～ 049；200 ～ 299 店內碼
050 ～ 059 優惠券
300 ～ 379 法國
380 保加利亞
383 斯洛文尼亞
385 克羅地亞
387 波黑
400 ～ 440 德國
450 ～ 459;490 ～ 499 日本
460 ～ 469 俄羅斯
470 吉爾吉斯斯坦
471 中國臺灣
474 愛沙尼亞
475 拉脫維亞
476 阿塞拜疆
477 立陶宛
478 烏茲別克斯坦
479 斯裏蘭卡
480 菲律賓
481 白俄羅斯
482 烏克蘭
484 摩爾多瓦
485 亞美尼亞
486 格魯吉亞
487 哈薩克斯坦
489 中國香港特別行政區
500 ～ 509 英國
520 希臘
528 黎巴嫩
529 塞浦路斯
530 阿爾巴尼亞
531 馬其頓
535 馬耳他
539 愛爾蘭
540 ～ 549 比利時和盧森堡
560 葡萄牙
569 冰島
570 ～ 579 丹麥
590 波蘭
594 羅馬尼亞
599 匈牙利
600、601 南非
603 加納
608 巴林
609 毛裏求斯
611 摩洛哥
613 阿爾及利亞
616 肯尼亞
618 象牙海岸
619 突尼斯
621 敘利亞
622 埃及
624 利比亞
625 約旦
626 伊朗
627 科威特
628 沙特阿拉伯
629 阿拉伯聯合酋長國
640 ～ 649 芬蘭
690 ～ 695 中華人民***和國
700 ～ 709 挪威
729 以色列
730 ～ 739 瑞典
740 危地馬拉
741 薩爾瓦多
742 洪都拉斯
743 尼加拉瓜
744 哥斯達黎加
745 巴拿馬
746 多米尼加
750 墨西哥
754 ～ 755 加拿大
759 委內瑞拉
760 ～ 769 瑞士
770 哥倫比亞
773 烏拉圭
775 秘魯
777 玻利維亞
779 阿根廷
780 智利
784 巴拉圭
786 厄瓜多爾
789 ～ 790 巴西
800 ～ 839 意大利
840 ～ 849 西班牙
850 古巴
858 斯洛伐克
859 捷克
860 南斯拉夫
865 蒙古
867 朝鮮
869 土耳其
870 ～ 879 荷蘭
880 韓國
884 柬埔寨
885 泰國
888 新加坡
890 印度
893 越南
899 印度尼西亞
900 ～ 919 奧地利
930 ～ 939 澳大利亞
940 ～ 949 新西蘭
955 馬來西亞
958 中國澳門特別行政區
977 連續出版物
978、979 圖書
980 應收票據
981、982 普通流通券