天寧寺 陳晨 攝
天寧寺位於北京市廣安門外北面，始建於南北朝北魏孝文帝時期，當時名為“光林寺”。隋仁壽二年（602年）改名“宏業寺”。唐開元年間改稱“天王寺”。金大定二十壹年（1181年）更名“大萬安禪寺”。元代時，該寺數度毀於兵火，寺院建築幾近無存。明永樂年間重建寺院，宣德十年（1435年）改稱“天寧寺”，正統年間改稱“廣善戒壇”。清代再次改稱“天寧寺”。
天寧寺是北京現存始建年代最古老的寺院之壹，只有始建於西晉的潭柘寺、始建於十六國後趙時期的紅螺寺，其始建年代比天寧寺更久遠些。
在中國大陸，現有五座天寧寺：壹是北京天寧寺，始建於北魏；二是山西平定縣的天寧寺，始建於北宋；三是江蘇常州市的天寧寺，始建於唐代；四是江蘇揚州市的天寧寺，始建於東晉；五是浙江金華市的天寧寺，始建於北宋。
北京天寧寺坐北朝南。山門正中是石拱形券門，券門兩側各有壹扇石券窗，券門之上題有“敕建天寧寺”金字匾額。穿過山門，即進入主殿所在的院落。天寧寺的主殿稱接引殿，也就是通常寺院中的大雄寶殿。“接引”為佛教用語，有引導、教導的意思。按照佛經上的說法，在釋迦牟尼成佛以前，世界上已經有佛——“接引道人”，即釋迦牟尼的師父，中國壹般稱之為燃燈古佛。接引殿後面有壹座古塔，即著名的天寧寺塔。1988年，天寧寺塔被公布為全國重點文物保護單位。
天寧寺塔磚雕 陳晨 攝
天寧寺塔
天寧寺塔建於遼天祚帝天慶九年至十年（1119年—1120年），為北京最珍貴的建築藝術之壹。在這座磚塔內，還包裹著壹座隋塔。相傳，隋仁壽二年（602年），阿羅漢送隋文帝壹匣舍利，內有幾十顆舍利子，隋文帝將其分送全國各地，命建塔供奉。其中壹顆，就讓來自幽州（今北京）的和尚釋寶巖帶回宏業寺（今天寧寺），建塔安奉。這便是天寧寺塔的由來。隋代時，天寧寺塔為木塔，到了遼代，在隋塔外面建了現在這座磚塔。天寧寺現存清乾隆年間《禦制重修天寧寺碑》記載：
京師廣寧門外有招提曰天寧寺，中矗浮圖，高十余丈。考圖誌，隋時建，寺曰宏業，有僧藏舍利塔中。
天寧寺塔建在壹個方形大平臺上，由磚砌成。塔座是兩層八角形雕獅和坐佛的基座。然後是三層仰蓮瓣，托起塔身。塔身隱作券門、直欞窗，並浮雕金剛力士、菩薩、雲龍等紋飾，形象生動。再上是十三層密檐，不設門窗，這是典型的遼、金密檐式塔的形制。
天寧寺塔有兩大奇觀。壹是三層仰蓮瓣，有360個蓮瓣。過去每月初八，寺僧向每個蓮瓣內註油，點燃360盞燈以供佛祖。每當此時，燈光將塔身照得通明，與天上星月相映生輝。遠近百姓聚眾觀燈，飛火流螢，***同祈福。二是十三層密檐，每層系綴風鈴，有3000多個鈴，每逢風起，鈴聲鏗鏘。燈火與鈴聲，是天寧寺別具特色的景致。
清初著名詩人朱彜尊曾寫詩贊曰：
檻外開皇塔，三千六百鈴。
天風吹不定，壹夜枕函聽。
砌咽寒蟲語，窗搖獨樹形。
故人眠未穩，吟傍佛前燈。
康熙年間的查嗣栗也寫過壹首《塔燈》：
燈明三百六十點，
最好天寧雲外塔。
風撼三千四百鈴，
恨無梯級上青冥。
這首詩正好映襯了天寧寺蓮瓣燃燈、風鈴作響的過往。
天寧寺塔由遼宣宗耶律淳所建。遼代時，今天的北京是遼國的南京，也稱燕京。遼的都城在今天內蒙古自治區赤峰市寧城縣，稱中京。遼天祚帝耶律延禧在位時，命其叔耶律淳駐守南京。遼天慶五年（1115年），完顏阿骨打在今天的哈爾濱建立金朝，勢力迅速強大，南下搶占遼的地盤。遼保大二年（1122年），金軍攻陷中京，天祚帝逃到南京（今北京），又向北逃到內蒙古大青山。同年，南京官員擁立耶律淳為帝，尊號“天錫皇帝”，史稱“北遼”，封天祚帝為湘陰王。耶律淳僅當了3個月皇帝便因病去世，天祚帝復辟，重新掌握政權，但氣數已盡，於保大五年（1125年）被金軍俘獲殺害，成了亡國之君。遼朝至此滅亡，由金取代。擁立耶律淳稱帝的大臣耶律大石掌管北遼軍事，在北遼失敗後投奔天祚帝，後遠遁西域，開立了西遼。
天寧寺塔為耶律淳駐守南京時所建。當時的南京城中心在今天北京廣安門壹帶，天寧寺塔恰在城中心，是當時遼南京最顯著的建築。1992年修繕天寧寺塔時，工作人員在塔的寶頂中發現了壹塊遼代建塔碑，上刻《大遼燕京天王寺建舍利塔記》曰：
皇叔，判留守諸路兵馬都元帥府事、秦晉國王，天慶九年五月二十三日，奉旨起建天王寺磚塔壹座，舉高二百三尺，相計***壹十個月了畢。
這裏講的“天王寺”，就是今天的天寧寺。“皇叔”即耶律淳，他當時被封為“秦晉國王”。
天寧寺塔拔地而起近60米，高聳壯美。當時，塔上雕塑均有彩繪，十分華麗奪目，風吹鈴響，悅耳動聽，燈火通明，光芒四射，成為遠近聞名的地標式建築。歷代都有歌頌天寧寺塔的詩篇。
清乾隆二十壹年（1756年），乾隆皇帝主持重修了天寧寺，還為修寺寫了碑文，贊美天寧寺塔：
天寧古名剎，廣福資人天。
寶塔淩空起，相好妙莊嚴。
清初詩人、文學家王士禎曾是康熙年間詩壇盟主，官至刑部尚書。他曾寫《天寧寺觀浮圖》詩贊雲：
千載隋皇塔，嵯峨俯舊京。
相輪雲外見，蛛網日邊明。
近代著名建築學家梁思成也曾稱贊天寧寺塔：“富有音樂韻律，為古代建築設計的壹個傑作。”
除了贊美天寧寺塔壯觀的詩文，也有嘆息其毀敗衰頹之詩篇。明初著名畫家王紱擅長山水畫，尤精枯木竹石。其畫竹兼收北宋以來名家之長，具有揮灑自如、縱橫飄逸的獨特風格，人稱其墨竹為“明朝第壹”。永樂元年（1403年），王紱被舉薦進京（當時明朝都城是今天的南京），供事文淵閣，參與編纂《永樂大典》。永樂十年（1412年）拜中書舍人，派往北京，從事從南京遷往北京的遷都籌備工作。永樂十壹年（1413年）、十二年（1414年），他兩次隨明成祖朱棣北巡北京，並創作著名的《燕京八景圖》。王紱在北京期間，看到了被元末明初戰火毀壞的天寧寺，寫了《遊天寧寺》詩，描繪了當時天寧寺的荒涼景象：
古寺尋幽竟夕暉，
敗垣芳草路依微。
鳥啼空院僧何在？
樹老閑庭鶴自尋。
值得壹說的是，明萬歷四年（1576年），萬歷皇帝曾為其母按照天寧寺規模與建制，在今天北京西部昆玉河畔西八裏莊修了壹座慈壽寺，寺內也建了壹座慈壽寺塔，又名“玲瓏塔”。於是，天寧寺塔和慈壽寺塔便被稱為“姊妹塔”。清光緒年間的壹場大火，將慈壽寺內建築全部燒毀，只留下慈壽寺塔，現在這座塔坐落在玲瓏公園裏，與天寧寺塔遙相對望。
名人與天寧寺
天寧寺在其漫長的 歷史 中，與許多名人結下了不解之緣。這裏僅舉其二。
壹是天寧寺曾是明代高僧姚廣孝的居住之處。姚廣孝（1335年—1418年），江蘇長洲（今蘇州）人，明初著名高僧、政治家、軍事家和詩人。他14歲時在南京妙智庵出家，法名道衍。明洪武三年（1370年），姚廣孝跟隨朱元璋第四子朱棣，從此步入政治生涯。洪武十三年（1380年），他與燕王朱棣壹同前往北平（今北京）鎮守，並居住在王府西南方的金元名剎慶壽寺（在今西單電報大樓西側）。姚廣孝每日往返於燕王府和慶壽寺之間，與朱棣***商大事。在他的勸導下，朱棣借明惠帝朱允炆削藩之機，打著“清君側”的旗號，攻下建康（今南京），取得了政權。朱棣即位後，姚廣孝擔任僧錄司左善世，又加太子少師，被稱為“黑衣宰相”。他負責將都城從南京遷往北京事宜，壹手規劃了今日北京城布局。解縉編書失敗後，他又擔任了《永樂大典》和《明太祖實錄》的最高編撰官。《永樂大典》是他在中國文化史上的最大貢獻之壹，使其成為明成祖年間的壹代勛臣。姚廣孝晚年，在明初佛教漸成頹勢之際，又擔起“護教”之責，整理了反排佛的《道余錄》，為佛教史上壹件大事。姚廣孝長期居住於慶壽寺，晚年移居天寧寺，住在天寧寺塔的壹個別院，稱宗師府。後來，他又回到慶壽寺，於永樂十六年（1418年）“趺坐而逝”。朱棣對此不勝哀傷，停止視朝三日，追封其為榮國公，蔔地西山建塔，是為房山區崇各莊常樂村的常樂寺姚廣孝墓塔，現仍有墓葬塔和石碑留存。
二是民國著名報人邵漂萍葬在天寧寺。邵飄萍（1886年—1926年），民國時期革命誌士、著名報人、《京報》創辦者。他是中國傳播馬列主義、介紹俄國十月革命的先驅者之壹，是傑出的無產階級新聞戰士，中國新聞理論的開拓者、奠基人。邵漂萍1912年任《漢民日報》主編。袁世凱稱帝後，他為《時事新報》《申報》《時報》撰稿，抨擊袁世凱的罪惡陰謀。之後又連續發文，揭露批判軍閥政府。1918年在北京創辦《京報》，任社長，開始獨立辦報生涯。後又與蔡元培壹起創辦“北京大學新聞學研究會”並舉辦講習會，第壹期學習的就有毛澤東、羅章龍等。1920年後，邵漂萍致力於介紹馬克思主義，贊頌十月革命。1925年，在李大釗和羅章龍介紹下，他秘密加入中國***產黨，對***產主義運動作了大量報道。1926年4月，他因“宣傳赤化”的罪名在北京天橋被奉系軍閥殺害。1949年4月，毛澤東批文追認其為革命烈士。
邵漂萍遇難後，他的好友、《京報》同事及妻子湯修慧將其靈樞放置在天寧寺。張作霖獲悉後，派出壹隊士兵前往天寧寺，欲破棺毀屍。據說士兵到天寧寺後，發生了壹件極為奇異的事情，當其手提大刀朝靈柩猛砍時，竟然未砍開靈柩。砍不開靈柩，士兵就想將靈柩擡出寺廟，竟然也未搬動。這樣，邵漂萍的遺體終於得以保全，並葬在天寧寺內。
與天寧寺有關的，還有壹些趣聞軼事。
比如，傳說明代曾長年居住在天寧寺的王世貞寫出了《封神演義》。王世貞（1526年—1590年），號弇州山人，是明代文壇領袖，也是嘉靖、萬歷年間名士，官至南京刑部尚書、應天府尹等職。清乾隆年間編纂的《四庫全書》對其評價是：“考自古文集之富，未有過於世貞者。”
史載，王世貞曾為《本草綱目》作序。李時珍的《本草綱目》脫稿於萬歷六年（1578年），經三次修改後終於定稿。為了能盡快刊刻此書，李時珍不顧年高體弱，於萬歷八年（1580年）和萬歷十八年（1590年）兩次前往江蘇太倉和南京，請曾任刑部尚書的王世貞作序，之後經金陵出版書商胡承龍應允刻印，歷時4年才全部刻完。在《本草綱目》即將出版之時，李時珍告別人世，沒能目睹其問世。萬歷二十四年（1596年），《本草綱目》在南京出版，史稱金陵版。
王世貞在未考中進士時，曾長期寓居天寧寺，還留有詩篇，如《天寧寺大風雨旋霽》：
雁塔衡飆勁，珠林密雨回。
曇花空外散，天樂定中來。
龍出阿羅缽，猊翻般若臺。
何因占慧力，孤月亂雲開。
有壹種說法，王世貞是《金瓶梅》的作者。據傳聞，王世貞寫了《金瓶梅》後名聲大噪，嘉靖皇帝聽說了，讓他拿最近寫的小說看看。因《金瓶梅》中有許多汙穢露骨的筆墨，王世貞不敢拿給皇帝看，於是通宵達旦，趕寫了壹部新書《封神演義》，第二天壹早呈給嘉靖皇帝，皇帝很滿意。而王世貞連累帶嚇，頭發全白了。此說見於近代蔣瑞藻所著《小說枝談》：
俗傳王弇州作《金瓶梅》，為朝廷所知，令進呈禦覽。弇州懼，壹夜而成《封神演義》，以此代彼，因之頭白。
原題：《北京天寧寺觀覽記》