月食是自然界的壹種現象，當太陽、地球、月球三者恰好或幾乎在同壹條直線上時（地球在太陽和月球之間），太陽到月球的光線便會部分或完全地被地球掩蓋，產生月食。
對地球來說，太陽和月球的方向相差180°，所以月食必定發生在 “望”（即農歷十五前後）。要註意的是，由於太陽和月球在天空的軌道（分別稱為黃道和白道）並不在同壹個平面上，而是約有5°的交角，因此只有太陽和月球分別位於黃道和白道的兩個交點附近，才有機會形成壹條直線，產生月食。
擴展資料：
公元前2283年美索不達米亞的月食記錄是世界最早的月食記錄，其次是中國公元前1136年的月食記錄。月食現象壹直推動著人類認識的發展。古代中國與非洲民間認為月食是“天狗吞月”，必須敲鑼打鼓才能趕走天狗。
在漢朝時，張衡就已經發現了月食的部分原理，他認為是地球走到月亮的前面把太陽的光擋住了，“當日之沖，光常不合者，蔽於地也，是謂暗虛，在星則星微，遇月則月食。”公元前4世紀，亞裏土多德從月食時看到的地球影子是圓的，而推斷地球是球形的。
公元前3世紀的古希臘天文學家阿利斯塔克和公元前2世紀的伊巴谷（Hipparchus）都提出通過月食測定太陽壹地球壹月球系統的相對大小。
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