籃球運動的活動形式是以兩隊成員相互協同攻守對抗的形式進行的，競賽過程，集整體的智慧和技能協同配合，反映和諧互助的團隊精神和協作風格，才能獲得最佳成效。
對抗性特點
分地面對抗和高空對抗。
（1）地面對抗：由於籃球運動攻守對抗競爭是在狹小的場地範圍內快速、兇悍的近身進行的，獲球與反獲球的追擊、搶奪與限制、反限制，其拼智、拼技、拼體、拼力，必須有聰穎的智慧，還需要特殊的體能，驃悍的作風和頑強的意誌與必勝的精神。籃球運動競爭的過程，即是陶冶這種作風，精神的過程。
（2）高空對抗：籃筐懸空3.05米，通過進攻與防守向對方籃筐投籃或防止對方向我方籃筐投籃時其特殊的特點。因此，籃球運動要求運動員具有特殊的制球與制空能力。
時空性特點
籃球比賽在壹定的時間內圍繞空間的球和籃展開攻守對抗，因此在比賽過程中的時間觀念、空間意識必須強烈、並以智慧運用各種形式、方法和手段去爭取時間，搏奪空間優勢，從而使比賽更具有時空性要求，這也是籃球運動獨異的特點。
教育性特點
從社會學的角度說，籃球運動是壹項由廣泛群眾基礎和特殊社會影響的體育項目，籃球競賽和各種籃球活動過程中充滿教育因素。現代籃球運動與科學技術的進壹步有機融合、加上自身整體的特殊活動形式產生的功效，已成為社會文明進步和人們喜聞樂見的人文景觀，它引發種種有趣的競技史事和人物故事，給人以觀賞贊譽，增智教育，可以成為在不同人群中進行社會性人本教育的直觀課程。
綜合性特點
籃球運動分類屬綜合性體育運動，它包含著跑、跳、投等身體體能活動，從其本體運動的科學內容體系結構而言，呈現多元化趨勢，涉及社會學、人文學、軍事學、生物學、科技學、管理學，以及體育學、競技學、教育學等等，從而有利於廣大籃球活動者樹有特殊的運動意識、氣質、修養、品德、體能、技能和能力，達到健身強體的作用。
增智性特點
現代籃球運動競技拼爭日趨兇悍激烈的基礎是智慧、技藝、體能和默契配合的組合，所以具有特殊的觀賞性。如何揚長避短，克敵制勝，除需自身的身材條件，體能素質水平，技能能力，意誌作風等保障外，更需人文修養，智慧，計謀和精湛的技藝作保障，用此調動對方。因此從事籃球活動需要技藝上精益求精，使自己達到“藝高人膽大，膽大藝更高”的境地。同時還需要在實踐中刻苦磨練，博覽群書，充實自己的智能結構，使自己更聰明起來。所以籃球運動活動過程將使從事者更加聰慧、健魄起來。無智與藝者的結合不成為籃球新星和將帥已是籃球界的***識。
職業性特點
自20世紀中期在美歐國家率先成立職業籃球俱樂部以後，現代籃球運動隨著競技水平的提高以及賽制和規則的完善、創新的在全球蓬勃發展，使運動員的智能、體能和技、戰術水平不斷和諧提高，對推動職業化進程起了新的催化作用，至20世紀80－90年代，籃球職業化如雨後春筍在美、歐、澳、亞建立起來，特別國際奧委會同意美國NBA職業隊員參加國際大賽後，全球職業化籃球已成為壹種時尚的產業化趨勢，優秀球隊和球星效應的社會商業化價值觀發生了新的變化，反映著新世紀籃球運動發展的又壹新特點。
商業性特點
籃球運動商業化的重要特征是籃球運動組織體制、競賽賽制和訓練管理機制的商業化氣息的增濃，以及運動員自由人地位的確立和運動技能能力價值觀的變更，俱樂部產權的明晰，獨立社會法人代表的重新認識，這壹系列的變革無疑壹方面促進了世界籃球運動向更高的競技水平發展，另壹方面，有力的推動了職業化籃球向商業化、產業化方向發展。這已成為21世紀世界籃球競技運動發展的總的趨勢，其社會價值和經濟價值必將呈現新的景象。
多變性特點
籃球比賽技術、戰術，在運用時具有復雜性和多變性的特點：現代籃球比賽在時間和空間上的爭奪越來越激烈，尤其是在錯綜復雜，變化多端的情況下進行比賽，要求運動員不僅要熟練掌握多樣的技術動作，而且還需具備較高的應變能力。在戰術上，進攻隊千方百計運用各種戰術配合創造投籃時機，防守隊為了不讓對方投籃，則采用多種的聯防、盯人等戰術加強防守的攻擊性。雙方都力爭拼搶籃板球，增加進攻的次數。
任何運動項目的比賽都有其特定的規則，因為它是根據各項運動競技的發展規律而制定的。籃球比賽規則自從1892年初步制定了13條規則後，經常不斷地進行補充和修改。這些比賽規則的制定，促進了籃球運動的發展和提高。