檸條花開
作者：許江
又到了檸條花開的季節。四月中旬，壹個風和日麗的下午，應朋友之約到城郊的小山上看檸條花。那壹蔟蔟的檸條，牽著手似的連成壹片，在夕陽的映照下，幻化為壹道美麗的風景。小小的葉片綠中泛灰，忘情地相互親吻或撫摸著，正在綻放的花朵金黃艷麗，像壹個個鈴鐺掛滿了枝條，在春風中不停地搖曳，大概是歡迎我們這些不速之客吧。朋友們忙著拍照留念，我卻註目凝神，陷入了沈甸甸地回憶之中。
我和檸條有著扯不斷的情緣。上世紀50年代，那時還是五、六歲的孩子，壹到陰雨天就被父親領著去種檸條，現在壹個甲子已過，那些檸條雖歷經滄桑疏於管護，卻仍然頑強的生長著。到了70年代中期，在縣上組織的造林大會戰中，我曾領著“五七”小學的學生們到煙墩山上種檸條，算來也近半個世紀了，那整片的檸條林，壹定郁郁蔥蔥枝繁葉茂了。
我的家鄉幾輩人都有種植檸條的傳統，鄉親們把不宜載種喬木樹種的山坡或溝岔地，都要種上壹些檸條，雖然是零星地塊，但也增添了壹片片新綠。他們對保持水土防風固沙等知識知之不多，更沒有環境保護生態建設的理念，只是珍惜土地熱愛樹木的壹種樸素意識而已。大面積種植檸條，還是在生產隊時期，每遇陰雨天，年近古稀的二叔便領著十幾個少男靚女，挨著山頭種檸條，經過四、五年的奮戰，山洪明顯的減少了，泥沙也沖不到莊稼地裏了。
檸條的枝葉和種子營養豐富，粗蛋白的含量和可消化率非常高，冬春放牧時，檸條便成了羊子喜歡吃的壹種飼草，但這種掠奪式的采食損害極大。封山禁牧後，人們利用 科技 手段，把這種非糧型原料和糧食型原料制作成復合型的有機飼料，更有營養價值，又成了羊子很好的飼料，很受養羊大戶的青睞。
檸條壹般長到七、八年，植株已開始衰老，在地凍後應將地面的檸條全部割掉，以利從根部生長出新的枝條來，稱之為“平茬”。割掉的枝條就成了很好的柴火，含油脂不忌幹濕，點燃時還能發出辟辟啪啪的響聲，做飯的時候，用壹根小木杈添入竈口，雖然紮手，但是很趕鍋。現在條件好了，農村也用上了煤氣竈或電磁爐，但我仍然忘不了檸條作為燃料的日子。檸條的根生有根瘤菌，有肥土壯地的作用，枝葉含有大量的氮素，是漚制綠肥的好原料。在農業學大寨的年月，為了解決肥料不足的問題，我們生產隊把檸條粉碎後和糞便及其它腐植物拌在壹塊漚制，肥效極高。公社黨委還召開現場會，推廣了這個經驗。
老家的人都說檸條是“三料”(飼料、燃料、肥料)植物，其實它渾身都是寶，花兒還是非常好的蜜源。每到檸條花開放的季節，便招引來很多外地的養蜂人，無數只嗡嗡的蜜蜂，從這裏飛向那裏，從這朵飛向那朵，為釀出甜甜的蜜而不停的忙碌，真是“不論平地與山尖，無限風光盡被占”。檸條花謝了，變成了檸條莢，檸條莢變成了褐紅色，檸條籽也就成熟了。那時老人和孩子就成了采摘的主力軍，除了留足再種植的種子，其余的都賣到供銷社去，換回來些許煤油火柴錢。遺憾的是後來松柏等長青樹木成為造林的主要樹種，人們種植檸條的積極性漸漸的減退了，自然也就很少有人去采摘種子了。
前年，我到縣林木種子站欲購壹些檸條種子回老家種植，他們說好幾年就斷貨了。上世紀六、七十年代種植的檸條已進入了衰老期，現在又不大面積種植了，靠自生自繁也不是個辦法，若幹年後，是不是也要成為瀕危植物呢，讓人有壹股深深的憂思。
回來的路上，我思緒聯翩，感慨良多。遷居縣城已經30年了，檸條早已遠離了視野，但檸條花卻壹直開放在記憶之中。這些年，我看過洛陽的牡丹花，看過漢中的油菜花，也看過青藏高原的格桑花，走了很多地方，看了各種各樣的花，但無論走到哪裏，無論看什麽花，都會情不自禁地想起家鄉的檸條花。
啊！檸條花名不見經傳，在百花園中沒有壹席之地，開在山野沙漠，沒人管護打理，普普通通，實實在在，難登大雅之堂，不入騷客之眼。但它仍然生生不息，年年開放，既不驕矜，更不自卑，永遠有著不屈的風骨，有著堅強的品格，有著不懈的追求，有著赤熱的夢想，更有著其它花卉不可企及的精氣神。