天然寶玉石分為單晶質寶石、多晶質寶石、有機寶石。
1、單晶質寶石
單晶體礦物寶石壹般透明度高，呈玻璃光澤。例如金剛石、剛玉、綠柱石、金綠寶石、電氣石、石英石、長石、托帕石、尖晶石、鋯石、石榴石、橄欖石、坦桑石、鋰輝石、葡萄石、透輝石、堇青石、矽線石等。
2、多晶質寶石
多晶體礦物寶石壹般是玉石類，是各種晶體的集合物。例如硬玉、軟玉、蛇紋石、獨山玉、藍田玉、綠松石、青金石、孔雀石、蘇俱來石、查羅石、石英質類、玉髓、雨花石、木變石、密玉、黃龍玉、京白玉、漢白玉、金絲玉、蛋白石類壽山石、雞血石等。
3、有機寶石
有機寶石與自然界生物有直接生成關系，部分或全部由有機質組成，可用於飾品的材料。例如，珍珠是在貝類或蚌類中形成的，含有大量的無機成分和壹定量的有機成分，是壹種有機寶石。珊瑚化石、珍珠、貝類化石、琥珀化石類、猛獁象牙、龜甲類、骨類、角類、木化石類等。
天然寶玉石形成的原理：
1、巖漿作用
大多數的巖漿，是來自地下幾十公裏深處並且經過高溫融化而形成。通常這些高溫的漿體從地下沿著裂縫湧到地球表面，冷卻後成為堅硬的石頭。因此，巖漿作用包括巖漿侵入、火山噴溢及巖漿期後熱液作用等。
2、沈積作用
在中元古代晚期，在塔裏木古陸南緣，也就是今天昆侖山脈北緣所在的位置，曾經是壹片淺海地帶，那裏有大量的碳酸鹽沈積，其中含鎂質的白雲巖為成玉的主要物質來源之壹。因此，沈積作用包括生物殘骸堆積、碎屑堆積、化學沈澱、表生淋濾等。
3、變質作用
在元古代末期震旦紀，塔裏木運動造成全區強烈的褶皺斷裂活動，從而最終形成了塔裏木大陸。在廣泛的區域變質作用中，白雲巖變質為白雲石大理巖。因此，變質作用這是玉類最重要的成因，包括區域變質作用，接觸交代變質，熱液蝕變等。