在比較廣泛地接受東西方文化熏陶之後，1904年，黑塞發表了長篇小說《彼得·卡門青特》，壹舉成名，從此成為專業作家。這壹年他與瑪麗結婚，移居巴登湖畔，埋頭寫作，1906年發表了長篇小說《在輪下》。這壹時期的創作以浪漫主義詩歌、田園詩風格的抒情小說和流浪漢小說為主，作品洋溢著對童年和鄉土的思念之情，充滿對廣大自然和人類的愛，同時也表現了青年人的精神苦悶與追求。
第壹次世界大戰後，黑塞的創作發生了明顯的變化，他醉心於尼采哲學，求助於印度佛教和中國的老莊哲學，並對榮格的精神分析產生了深厚的興趣。他試圖從宗教、哲學和心理學方面探索人類精神解放的途徑。這時期的長篇小說有《克努爾普》（1916）、《德米安》（1919）、《席特哈爾塔》（1922）、《荒原狼》（1927）和《納爾齊斯與歌爾德蒙》（1930）等。這些書深受西方讀者的喜愛，得到極高的評價，其中《荒原狼》曾轟動歐美，被托馬斯·曼譽為德國的《尤利西斯》。
30年代後，法西斯在德國猖獗，黑塞對社會前途陷入深深的懷疑與絕望之中，但他仍不倦地從東西方宗教與哲學中尋求理想世界，《東方之行》（1932）、《玻璃球遊戲》（1943）正是這壹時期追求與探索的結晶。
黑塞被雨果·巴爾稱為德國浪漫派最後壹位騎士，這說明他在藝術上深受浪漫主義詩歌的影響。他熱愛大自然，厭倦都市文明，作品多采用象征手法，文筆優美細膩；由於受精神分析影響，他的作品著重在精神領域裏進行挖掘探索，無畏而誠實地剖析內心，因此他的小說具有心理的深度。1946年，"由於他的富於靈感的作品具有遒勁的氣勢和洞察力，也為崇高的人道主義理想和高尚風格提供壹個範例"，黑塞獲諾貝爾文學獎。