弗朗西斯·哈裏·康普頓·克裏克（Francis Harry Compton Crick 1916.6.8——2004.7.28）生於英格蘭中南部壹個郡的首府北安普敦。小時酷愛物理學。1934年中學畢業後，他考入倫敦大學物理系，3年後大學畢業，隨即攻讀博士學位。然而，1939年爆發的第二次世界大戰中斷了他的學業，他進入海軍部門研究魚雷，也沒有什麽成就。待戰爭結束，步入而立之年的克裏克在事業上仍壹事無成。1950年，也就是他34歲時考入劍橋大學物理系攻讀研究生學位，想在著名的卡文迪什實驗室研究基本粒子。
這時，克裏克讀到著名物理學家薛定諤的壹本書《生命是什麽》，書中預言壹個生物學研究的新紀元即將開始，並指出生物問題最終要靠物理學和化學去說明，而且很可能從生物學研究中發現新的物理學定律。克裏克深信自己的物理學知識有助於生物學的研究，但化學知識缺乏，於是開始發憤攻讀有機化學、X射線衍射理論和技術，準備探索蛋白質結構問題。1951年，美國壹位23歲的生物學博士沃森來到卡文迪許實驗室，他也受到薛定諤《生命是什麽》的影響。克裏克同他壹見如故，開始了對遺傳物質脫氧核糖核酸DNA分子結構的合作研究。他們雖然性格相左，但在事業上誌同道合。沃森生物學基礎紮實，訓練有素；克裏克則憑借物理學優勢，又不受傳統生物學觀念束縛，常以壹種全新的視角思考問題。他們二人優勢互補，取長補短，並善於吸收和借鑒當時也在研究DNA分子結構的鮑林、威爾金斯和弗蘭克林等人的成果，結果經不足兩年時間的努力便完成了DNA分子的雙螺旋結構模型。而且，克裏克以其深邃的科學洞察力，不顧沃森的猶豫態度，堅持在他們合作的第壹篇論文中加上“DNA的特定配對原則，立即使人聯想到遺傳物質可能有的復制機制”這句話，使他們不僅發現了DNA的分子結構，而且從結構與功能的角度作出了解釋。
1962年，46歲的克裏克同沃森、威爾金斯壹道榮獲諾貝爾生物學或醫學獎。
後來，克裏克又單獨首次提出蛋白質合成的中心法則，即遺傳密碼的走向是：DNA→RNA→蛋白質。他在遺傳密碼的比例和翻譯機制的研究方面也做出了貢獻。1977年，克裏克離開了劍橋，前往加州聖地亞哥的索爾克研究院擔任教授。
2004年7月28日深夜，弗朗西斯·克裏克在與結腸癌進行了長時間的搏鬥之後，在加州聖地亞哥的桑頓醫院裏逝世，享年88歲。