粒子的定義為：粒子是指能夠以自由狀態存在的最小物質組成部分。
1、粒子的性質：
（1）質量m：每種粒子具有壹定的質量，質量是隨速度變化而變化的。通常給出的是靜止質量。
（2）壽命τ：在已發現的數百種基本粒子中，只有59種是穩定的，其它的都不穩定，即經過壹段時間就會自動衰變為其它粒子。每種粒子在衰變前平均存在的時間稱為平均壽命，簡稱壽命。
（3）電荷q：任何粒子所帶的電荷都是電子電荷的整數倍，即電子電荷為電荷的最小單位，其值為e=1.6021892×10-19C。
2、粒子的發現歷程：
湯姆生發現電子，盧瑟福提出原子的核式結構，繼而發現了光子，並認為“光子、電子、質子、中子”是組成物質的不可再分的粒子，所以把它們叫“基本粒子”。
19世紀末都認為原子是組成物質的最小微粒，發現了電子、質子和中子後，許多人認為光子和它們是組成物質的“基本粒子”，又發現質子、中子等本身也有復雜的結構。從20世紀後半期起，就將“基本”二字去掉，統稱為粒子。
粒子的不同類型：
1、光子：
光子是最基本的粒子，也是物質結構之壹。光子是壹種基本粒子，具有零質量，只攜帶電磁力或電勢，並以光速移動。它是由電磁場結構構成的，可以被認為是壹種極小的等離子體波。
2、電子：
電子也是壹種基本粒子，它是電荷的最小單位。它們本質上是極小的物理物質，攜帶負電荷，具有左右非對稱性，並且行動非常快。電子可以存在於電磁場中，作為極小的電磁力粒子。
3、原子核：
原子核是由質子和中子組成的最小的核粒子，它是原子的核心，也是所有元素的基本結構單位，它們也可以稱之為核粒子它們組成原子的核子，並且具有極高的質量和能量。