影片是壹部社會倫理劇。它改編自艾弗裏·科爾曼的壹部同名小說。影片上映後，立即就在歐美各國引起了熱烈的反響，並獲得了1979年第52屆奧斯卡最佳影片、最佳男主角、最佳女配角、最佳導演和最佳改編劇本等五項大獎。影片之所以能取得如此大的成功，其重要原因之壹就在於它的題材和主題深刻地觸及了社會現實，從而具有了發人深思的藝術效果。
影片反映了美國社會中壹個相當普遍的問題：家庭婚姻問題。個人的理想、事業與家庭生活之間的矛盾導致了夫婦沖突和家庭離異的悲劇。這在當時的美國具有深厚的現實基礎。同時影片還涉及到了西方社會中的壹個十分敏感的問題：婦女解放問題。在影片的深層含義上，導演對男女兩性的關系如何調整、如何實現以及婦女應如何保衛自己的獨立個性和追求生活意義等問題作了深入的探討，這也是影片的意義之所在。
同時，《克萊默夫婦》壹片在藝術性上也有著很高的成就。其最大的特點就是表現真情、以情動人。影片緊緊扣住人物的情感關系、情感線索，以人物間的親情來打動觀眾。影片幾乎完全由演員的臉龐，強烈的感情和冬日的風景所組成，使觀眾深深地沈浸在影片所營造的氣氛之中。
影片有幾組對比性的鏡頭，生動地體現了情節和人物性格的變化。影片的第壹個鏡頭就是喬安娜臉部的大特寫：克制住眼淚的楚楚動人的臉龐。最後壹個鏡頭也是喬安娜的大特寫：臨上樓時傷感而又美麗的容貌和臉上的淚痕。同樣，影片壹開始是喬安娜不顧丈夫的勸阻堅決出走，流著眼淚進電梯下樓；結尾則是喬安娜回來，放棄了領走比利的要求，在丈夫的目送下拭去眼淚進電梯上樓。這些對比呼應，不僅體現了了不可逆轉的變化，也喚起了觀眾無限的思索。此外，影片中先後出現的兩次泰德和比利父子準備早餐的場面，也正同樣象征著父子間的關系和泰德性格的變化，使人不由得聯想到了泰德在這十八個月中所付出的努力和艱辛。
達斯汀·霍夫曼和梅麗爾·斯特裏普這兩位天才巨星在片中的傑出表現也是影片得以成功的重要原因。在這部影片中，沒有什麽激烈的動作表現吸引觀眾的註意，全靠演員質樸無華和親切自然的表演來塑造和表現人物。在霍夫曼的拍片期間，他正面對著與片中主角泰德同樣的婚姻問題和家庭問題，切身的感受和出色的演藝天賦使他把人物演得栩栩如生，入木三分，而導演也鼓勵演員大膽地自由發揮。影片中喬安娜在法庭上的自白就是梅麗爾·斯特裏普放棄劇中原有臺詞，根據故事情節和自己的感受而即興創作的。導演的大膽放手和演員的積極配合，使影片達到了真實動人的藝術效果，也為他們各自帶來了好萊塢的最高榮譽。