按照歌聲的長短。
漢樂府詩歌裏的長歌和短歌是依據歌詞音節長短音節長短而言的。認為“長歌”、“短歌” 是指歌聲有長短。
長歌的特點壹般長歌熱烈奔放。
短歌的特點短歌節奏短促，低音短唱，是與抒發內心憂愁苦悶。
語言樸實自然
漢樂府民歌多用生動的口語, 親切樸素, 敘事同抒情結合, 感情真摰動人。如《孤兒行》寫孤兒受兄嫂虐待, 詩句雖參差不齊, 而情與境會, 孤兒口狀心計之狀, 活現筆端。詩句句式長短不壹, 二至八言都有，有句式整齊的齊言詩, 也有錯綜參差的雜言詩。
漢樂府民歌的押韻自由, 靈活多變。有句句押韻的, 如《平陵東》:“平陵東, 松柏桐, 不知何人劫義公”,“心中惻, 血出漉, 歸告我家賣黃犢”便是；有隔句押韻的, 如《東門行》、《燕歌行》、《梁甫吟》等；也有隔兩句和三句押韻的, 如《陌上桑》的“日出東南隅”和“自名為羅敷”相隔兩句押韻, 又“照我秦氏樓”和“桂枝為籠鉤”更隔五句押韻。這都顯出押韻的變化多端。