作為壹種重要的個人防護裝備，防彈衣經歷了由金屬裝甲防護板向非金屬合成材料的過渡，又由單純合成材料向合成材料與金屬裝甲板等等等等。
人體裝甲的雛形可追溯至遠古，他們曾用天然纖維編織帶作為護胸的材料。
近年來，我國的解放軍人們也都有專門配備的防彈衣，但是在真正實戰中，卻很少能夠見到它的身影。因為現在的防彈衣只能防小口徑手槍近距離和沖鋒槍遠距離的攻擊，而在解放軍出沒的戰場上，他們幾乎面對的都是中口徑武器和炮火。
面對這些中口徑武器和炮彈碎片的攻擊，防彈衣並不能起到壹個很好的防範作用。而且背著又重，所以說解放軍很少穿防彈衣就是這個原因。
實際上，防彈衣在壹些其他場合還是十分有用的。像是我國的警察在出外勤時，幾乎每個人都會配備專門的防彈衣以供防禦。畢竟警察面對的壹般都是小口徑手槍或沖鋒槍的威脅，防彈衣在這個領域上還是作用十分大的。
另外壹點就是我國的軍人比較多，有百萬的陸軍部隊，如果每個人都身上穿戴防彈衣，那麽代價是非常昂貴的，再加上又不可能發生大規模的戰役，因為就沒有批量的制造給軍隊使用。