1、古代貨幣的起源，貨幣是在商品交換中產生的，它的出現是以商品交換的發展為前提的。社會大分工促進了商品生產和商品交換的發展。隨著生產力的發展，特別是銅器的使用，到了商代，我國已完成了社會大分工，手工業和商業有了顯著的發展，社會分工越來越細，在手工業內部又分成許多門類，各門類又分成許多專業，各專業內部又有很細的分工。這種細致的分工，必然引起廣泛的交換活動，促進商品交換的發展。商品交換的發展，促使古代貨幣的產生。在商品交換過程中，為了交換的便利，必然要求有壹種商品充當壹般等價物，作為商品交換的媒介。
2、在漫長的商品交換過程中，壹般等價物逐漸固定到壹種商品上，這種商品就是貨幣。中國是世界上最早使用貨幣的國家之壹，中國使用貨幣的歷史非常悠久，傳說在四五千年以前甚至更早貨幣就興起了。司馬遷在《史記·平準書》中說：“農工商交易之路通，而龜貝金錢刀布之幣興焉。所以來久遠，自高辛之前尚矣，靡得而記雲。”班固《漢書·食貨誌》也記載。“金刀龜貝所以分財利通有無者也興自神農之世。”《初學記》載：“黃帝采首山之銅，始鑄為刀。”等等。