產於巖石中的新鮮霞石不易用肉眼識別，有時像堿性長石，有時像石英，極易混淆。但霞石往往具有油脂光澤，又無完好的解理，可借此與長石相區別。霞石時常含某些染色的斑點，較易風化，如發現顆粒的周圍或裂縫中有雜色蝕變物存在時，往往為霞石而非石英。此外，如將霞石粉末置於試管中，加濃HCl煮沸幾分鐘後，則殘渣中將有膠狀物出現，據此亦可與石英相區別。
在偏光顯微鏡單偏光鏡下無色透明，常因分化而混濁，極低突起，無解理或解理不完全；正交偏光鏡下，幹涉色最高位Ⅰ級灰，壹軸晶負光性，壹般無雙晶。與堇青石相似，可以根據產狀區別。