《漂亮朋友》背景：莫泊桑具有敏銳的觀察力，他曾拜福樓拜為師，每逢星期日就帶著新習作，從巴黎長途奔波到魯昂近郊福樓拜的住處，聆聽福樓拜對他前壹周交上的習作的點評。福樓拜對他的要求非常嚴格，首先要求他敏銳透徹地觀察事物。還建議莫泊桑做這樣的鍛煉：騎馬出去跑壹圈，壹兩個鐘頭之後回來，把自己所看到的壹切記下來。莫泊桑曾按照這個辦法鍛煉自己的觀察力有壹年之久。莫泊桑創作盛期是19世紀80年代。這個時期的作品揭露了第三***和國內閣要員從金融巨頭的利益出發，欺騙議會和民眾，發動掠奪非洲殖民地摩洛哥的帝國主義戰爭的黑暗內幕；抨擊了統治集團的腐朽、貪婪、爾虞我詐的荒淫無恥。