我們先看看電動機轉子的結構：
轉子是三相異步電動機的旋轉部分，由轉子鐵心、轉子繞組、轉軸和風扇等部分組成。轉子的鐵心也是電動機磁路的壹部分，由外圓周上沖有均勻線槽的矽鋼片疊壓而成，並固定在轉軸上。轉子鐵心的線槽中放置轉子繞組。按轉子繞組結構的不同，三相異步電動機又可分為鼠籠式和繞線式兩種。
鼠籠式異步電動機的轉子繞組因其形狀象鼠籠而得名，它的結構是嵌入線槽中銅條為導體，銅條的兩端用短路環焊接起來。中小型鼠籠式異步電動機采用較便宜的鋁替代銅，將轉子導體、短路環和風扇等鑄成壹體，成為鑄鋁鼠籠式轉子。(見附圖)
繞線式轉子的鐵心和鼠籠式轉子的鐵心相同。轉子繞組和定子繞組相似，是由絕緣導線繞制而成，按壹定規律嵌放在轉子槽中，組成三相對稱繞組。通常其三個繞組的末端聯在壹起，首端分別與固定在轉軸上的三個互相絕緣的銅質滑環相接（外接三相對稱交流電），並連成星型。轉子繞組通過滑環及其上面的電刷與外加的三相變阻器連接，供電動機起動及小範圍內的調速使用。鼠籠式和繞線式三相異步電動機的工作原理相同，其差別僅在於轉子繞組結構的不同。