領略長城雄關——山海關

位於中國華北的河北省，東臨渤海，西靠太行山，北抵燕山，古時為塞外進入中原的咽喉要道，歷來為兵家必爭之地。明代建都北京，環繞京城的河北成為戰略位置重要的荊棘之地，並直觀地反映在薊鎮長城的修建上。

從河北山海關至北京居庸關，在明代均屬於薊鎮長城的管轄範圍，因為直接保衛京師，在建築方面，薊鎮長城修築得最為艱苦完善，匯聚了長城精華，可以說是長城中的樣板工程，它的東端起點就是聞名天下的秦皇島山海關

為什麽山海關被稱為天下第壹關呢?明代修建長城的時候，最早修建的兩邊：東邊是山海關，西邊是嘉峪關，兩個雄關對峙，所以說在人們心目當中形成“天下第壹關”的概念。

“關”是指設置於交通要道或戰略要地的防禦設施，主要用以控制交通、貿易和軍事防禦。“天下第壹關”箭樓，又叫鎮東樓，兩邊就是萬裏長城的連接，向南到達老龍頭，向北連接至角山，山海關的名字也是由此得來的。

381年，山海關開始修建。1618年後金努爾哈赤進攻遼東。明朝為加強軍事防禦力量，在山海關設立山海鎮總兵府駐山海關城。最多時，山海關屯兵14萬人。如今在東北，有些上了年紀的老人還會沿用舊時關裏關外的說法。

如今隨著旅遊的開發，山海關已成為壹個旅遊的熱點目的地。離開“天下第壹關”箭樓，只需要幾分鐘就來到老龍頭。老龍頭是由入海、石城、靖虜、臺南海口關和澄海樓組成的。要想看到入海石城的全貌，澄海樓是壹處絕佳的觀景平臺。

相傳澄海樓建於明初，最初只是壹座亭子，名為“觀海亭”，後來隨著入海石城與靖鹵壹號敵臺的建立，明萬歷39至43年，當時的山海關兵部主事在觀海亭的位置建起了澄海樓，又名“知聖樓”。

老龍頭入海石城是戚繼光主事時期，為防止蒙古騎兵趁退潮或冬季枯水季節從海邊潛入，加強山海關的防禦而著手修建的。

作為明代重要防線的薊鎮長城。戚繼光主持長城防務十幾年，創新修築了千余座長城敵臺，使得薊鎮長城成為明代長城中防禦設施最為完善的壹段，被譽為長城精華所在。