按原料分類可分為4類：
1，純毛類（包括毛類混紡類），可分為羊毛衫，羊絨衫，駝毛衫，羊仔毛（短毛）衫，兔羊毛混紡山，駝羊毛混紡衫，牦牛毛羊毛混紡山等。
2，混紡類：可分為羊毛/腈綸，兔羊/晴綸，馬海毛/晴綸，駝毛/晴綸, 羊絨/錦綸混紡衫，羊絨/蠶絲混紡衫等
3，純化纖類（包括化纖混紡類）：可風味調理錦綸衫，調理丙綸衫，調理滌綸衫，晴綸/滌綸，粘纖/腈綸混紡衫等。
4，交織類：可分為羊毛晴綸，兔毛腈綸，羊毛棉紗交織衫等。
按用途，針織外衣可以分為以下3大類。
1，針織運動服裝：運動服裝是針織外衣的傳統領域
2，日常用休閑服裝：如T恤衫、旅遊休閑裝、學生裝以及日常用休閑類服裝等。
3，針織社交禮服：利用針織面料的特性，如針織面料的彈性、懸垂性等特點，制成各種社交禮服，具有優雅、華貴的效果。