新聞性特寫是指對當前公眾感興趣的事件或形勢所寫的時效性很強的報道，旨在把事件或形勢用具有人情味的語言加以報道，並使讀者對這壹事件或形勢產生感情上的聯系。側記和花絮是兩種較為常見的新聞性特寫。
側記是與主要消息(或深度報道)有直接關系的特寫，它通常與主要消息刊登在同壹版上，至少要與主要消息同壹天見報。同其他類型的特寫相比，側記所擔負的使命是最為嚴肅的。
其他形式的特寫，以取悅讀者為主要目的，而側記則是記者向讀者充分報道事實的手段。花絮是壹種輕松的、渲染事件的情緒和氣氛的描述性特寫。它既可以獨立成篇，又可以是壹篇側記。例如，《布什嘗試用法語對話》就是壹篇輕松有趣的側記，或側記性花絮。