軟化器：顧名思義作用是去除水中的硬度，水中硬度主要是以鈣鎂離子形成的難溶鹽類，硬度分為永久硬度和暫時硬度，永久硬度是指煮沸後不沈澱析出，暫時硬度是指煮沸時易沈澱析出。現在壹般都是用離子交換樹脂來去除水中硬度的，離子交換樹脂處理壹段時間就會飽和要用食鹽再生。壹般的在軟化器的旁邊要有壹個鹽箱，對於壹個家庭來講可能有點不方便。還有北方水質偏硬，如果妳在南方，安裝軟水機壹般來說是沒有必要的。
純水機：主要依靠反滲透膜進行去除水中的鈣離子、鎂離子、鐵離子、汞離子等有毒有害物質軟水機與純水機不同之處
純水機因采用多級過濾方式，因而出水量極小，只能安裝在取水龍頭處，用於生飲。而且還要定時更換濾芯，既麻煩，使用成本也比較高。
而軟水機因為采用離子交換的方法進行水處理，不降低水的壓力與流量，因此可以安裝在水表出水口處，用於家庭的烹飪、洗滌、沐浴、采暖等生活的方方面面，且好處多多。並且無須更換濾芯，只需定期加鹽，使用成本較低。