我國古代最大的百科全書是《永樂大典》
《永樂大典》是我國古代最大的百科全書。由明代解縉負責編纂。全書***二萬二千八百七十七卷，另有凡例和目錄六十卷，字數近四億。當時裝成壹萬壹千零九十五冊。
《永樂大典》輯入先秦至明代各類古書八千種，它是我國古書極為珍貴的歷史文獻資料，也是世界上最大而且最早的百科全書。因為他卷帙浩繁，起初只抄寫了壹部。1562年（嘉靖四十壹年），明世宗命有關人員壹百零九人將此書另摹寫壹部副本，至1567年（隆慶元年）才摹寫完畢，歷時五年。編纂此書時，官方前後動員了三千多人參加編校、錄寫、圈點等工作，從永樂元年（1403年）開始編纂，至永樂六年（1408年）全部告成。因而成書於永樂年間，故定名為《永樂大典》。
《永樂大典》內容包括天文、地理、文學、藝術、經書、史籍、工技、農藝、宗教、醫學等科目。