洛杉磯湖人隊是NBA歷史為數不多的常青樹之壹，該隊的奪冠次數僅次與凱爾特人隊。湖人隊的最大特點是總有偉大的中鋒跟他們聯系在壹起，米肯、張伯倫（Wilt Chamberlain）、賈巴爾以及奧尼爾(現在是拜納姆了）等人，打造了“湖人王朝”。
自1948年加入NBA以來，湖人隊在6年內5奪總冠軍，湖人“第壹王朝”應運而生。喬治-米肯（George Mikan）是“第壹王朝”的奠基人。身高2.08的米肯雖然不是當時的第壹長人，但他在禁區內無人能敵。1951-1952賽季，NBA甚至為了限制他的得分而加寬了三秒區。
湖人隊得到米肯後實力大增，1947年成立的第壹年就奪得NBL的總冠軍。1948年湖人隊跳槽至NBA的前身BAA，湖人隊的NBA紀元也從此開始。1949年湖人隊打敗華盛頓國會隊，奪得BAA總冠軍。該賽季結束後，BAA與NBL合並成NBA，湖人隊奪得了改稱NBA後的第壹個總冠軍。但1950-1951賽季，湖人隊卻以1比3不敵羅切斯特皇家隊（Rochester Royals），錯失三連冠軍的機會。1951-1954年，湖人隊奪得NBA歷史上第壹個三連冠。但此後湖人開始下下坡路。1954年到1982年，他們只有兩次折桂（1972年，1980年）。
1979年湖人選中“魔術師”約翰遜（Magic Johnson），湖人的“表演時刻”（Show Time）開始到來。約翰遜當年就為湖人隊奪得了總冠軍。在總決賽第6場比賽中，當家中鋒賈巴爾受傷，20歲約翰遜挺身而出，從後衛改打中鋒，並且拿下了42分，湖人也以123比107戰勝凱爾特人，奪得總冠軍。1980-81賽季令人失望，湖人隊因為約翰遜受傷，在季後賽第壹輪就被淘汰。1981年帕特-萊利成為湖人隊的主教練，他在此後的9年間為湖人奪得4個總冠軍。
1990年萊利掛印而去，此後湖人雖然經常出入於季後賽，但總是與總冠軍緣慳壹面，直到2000年才再登寶座。
1999-2000賽季，菲爾-傑克遜入主湖人，與奧尼爾（Shaquille O'Neal）和科比-布萊恩特（Kobe Bryant）打造出第三個“湖人王朝”。當賽季湖人隊經過驚險的7場大戰後淘汰開拓者，闖進總決賽。在兩隊的第七場比賽中，湖人隊在第四節還壹度落後13分，但最後還是不可思議地反敗為勝。總決賽面對東部冠軍步行者，湖人以4比2勝出，奪得自1988年以來的第壹個總冠軍。
第壹個總冠軍到手後，三連冠水到渠成。2000-2001賽季，湖人在季後賽勢不可擋，只在總決賽中輸給76人隊壹場。2000-2001賽季，湖人隊在西部決賽中與國王隊酣鬥7場後才進入總決賽。在以4比0拿下網隊後，湖人成就了三連冠偉業。2004年，由於與科比的矛盾，奧尼爾離開湖人，湖人開始圍繞科比進行重建。
第壹個總冠軍到手後，三連冠水到渠成。2000-2001賽季，湖人在季後賽勢不可擋，西部碰到他們的球隊都被剃了光頭，湖人只在總決賽中輸給76人隊壹場，最後以季後賽16勝1負的驕人戰績奪得二連冠。奧尼爾在總決賽中平均每場得33分15.8個籃板，成為當之無愧的MVP。
2001-2002賽季，湖人隊在西部決賽中又碰到“絆腳石”，與國王隊酣鬥7場後才與網隊會師。湖人隊以4比0拿下了網隊，奪得第三個冠軍。奧尼爾總決賽平均每場36.3分12.3個籃板，再次成為總決賽MVP。
2002-2003賽季，奧尼爾受傷缺陣了前13場比賽，湖人開局戰績不佳，但奧尼爾復出後，湖人實力猶存，仍然是奪冠熱門。但西部半決賽他們卻以2比4不敵馬刺隊。
2003-2004賽季，湖人隊擁有了馬龍、佩頓、科比和奧尼爾的強大陣容，但他們在總決賽中以1比4不敵底特律活塞。
2006-2007賽季，科比創造了NBA歷史單場第二高得分：81分
2007-2008賽季，湖人在賽季中期意外的以微小的代價交易獲得全明星球員保羅-加索爾 ，加上日益成熟的年輕中鋒“小鯊魚”安德魯-拜納姆，表現穩定的球隊當家科比，二當家拉馬爾-奧多姆。湖人又有了向總冠軍沖擊的希望。常規賽結束後，科比當選常規賽MVP。在季後賽中，湖人壹路沖擊，以4：0橫掃擁有“黃金雙槍”的掘金，4：2打敗德隆-威廉姆斯和布澤爾領銜的爵士，4：2擊敗衛冕冠軍馬刺，順利挺進總決賽。但是在被眾多專家看好的情況下，湖人4:2再次敗於歷史夙敵、擁有“三巨頭”的凱爾特人之手。