這句話的意思是：經過學習才知道自己知識的不足，經過教授才知道自己知識的困惑。隱含通過實踐才能不斷發現問題、完善自己、提升自己，尤其是在教學之中，通過教學實踐與反饋，不斷完善教學方式，可以達到教學相長的效果。
出自《禮記·學記》：雖有嘉肴，弗食，不知其旨也；雖有至道，弗學，不知其善也。是故學然後知不足，教然後知困。知不足，然後能自反也；知困，然後能自強也。故曰：教學相長也。《兌命》曰：“學學半。”其此之謂乎？——《禮記·學記》
譯文：
即使有味美可口的肉食，不吃是不會知道它（味道）甘美；即使有最好的道理，不學習也不會了解它的好處。所以，通過學習才能知道自己的不足，通過教導別人才能知道自己理解不了的地方。
知道自己學業的不足，這樣以後才能自我反省；感到困惑，這樣以後才能自我勉勵。所以說，教與學是互相促進的。《兌命》說：“教人是學習的壹半。”大概就是說的這個道理吧。
作品介紹：
《學記》作為中國古代壹篇教育論文，是古代中國典章制度專著《禮記》（《小戴禮記》）中的壹篇，是世界歷史上最早專門論述教育和教學問題的著作。壹般認為是中國戰國晚期思孟學派的作品，據郭沫若考證，作者為樂正克。
其文字言簡意賅，喻辭生動，系統而全面地闡明了教育的目的及作用，教育和教學的制度、原則和方法，教師的地位和作用，教育過程中的師生關系以及同學之間的關系，比較系統和全面地總結和概括了中國先秦時期的教育經驗。